北京钟鼓楼的建筑结构
鼓楼二层大厅有25个鼓，1个鼓(代表一年)，24个鼓(代表二十四节气)。清末只用过一面破主鼓，牛皮鼓面的划痕是八国联军进犯北京时用刺刀划的。现存的25面鼓是按照清代嘉庆年间的尺寸仿制的。每天有七场鼓表演，每小时一场，根据中国的二十四节气创作，反映了一年四季的变化和古代汉族劳动人民的农耕生活。
鼓楼二层有碑刻漏和铜刻漏的古计时器。碑漏内部有12根铜管，最后一根铜管配有夹子。碑漏上方设置有节孔。铜球穿过所有铜管24秒，然后敲击钹。两个金属球的时间间隔是24秒，36个球需要14.4分钟，也就是在古代，3600个球正好24小时滚动一次。
据史料记载，鼓楼上的铜刻漏是宋代时制作传世的，后来失传了。鼓楼里陈列的铜版画都是仿制品，从上到下分为天池、平水、万吉、水首四个层次。水壶在水中设置有箭头尺，水上升时箭头漂浮。按刻显示时，旁边的神每15分钟敲钹八次，每天误差只有20秒左右。
钟楼高47.9米，歇息于山顶，重檐，上覆黑色琉璃瓦，下镶绿色琉璃瓦，为大型单体古建筑，全砖石结构。钟楼东北角开一个小检票口，爬75级台阶到二楼。整个建筑结构强调鸣响、扩声、传声功能，在中国钟鼓楼建筑史上绝无仅有。钟楼二楼的铜钟是明朝永乐年间制造的。铜钟悬挂在八角形木架上，高7.02米，高5.5米，下口直径3.4米，壁厚12至24.5厘米，重63吨。它是中国现存最早、最重的古钟，堪称中国“古钟之王”。据文献记载，铜钟采用传统的泥模法，用地坑定型熔化。钟体全部为黄铜材质，敲击时声音浑厚悠长。正所谓“京城内外十余里，不能不听。”古时候，民间流传着一个关于铸造这只铜钟的动人传说。传说钟没铸多久，大限将至。老铜匠华严心急如焚，女儿华贤跳进熔炉，终于做出了这个大钟。人们为了纪念舍命救父的华县姑娘，在小河湖胡同修建了“金炉圣母庙”，至今仍有遗址可寻。