森林在保持水土、涵养水源、改善气候方面的作用属于()a .潜在价值b .科研价值c。

生物多样性的使用价值有直接价值、间接价值和潜在价值等。直接价值是指生物的直接利用，如食用萝卜等。间接价值，如植物在调节气候、涵养水土、调节碳氧平衡、动物促进物质循环等方面的作用；目前人类还不清楚它的潜在价值。如果未来有可能开发出新的药材，比如从红杉树中提取的强效抗癌药物紫杉醇，那么在未来利用这些野生生物改良品种方面将发挥重要作用。

所以答案是:c。