为什么农事要讲究节气？

中国古代非常注重节气的物候，中国流传着许多时令农业谚语。比如“不认识甲子，不算命，不知道节气，不种地”，“人不念经，节日记得清楚”，“种地没有规矩，全靠节气”，等等。二十四节气和“节气物候历”在中国农耕史上占有重要地位。

首先是“劝农民还乡”。在中国古代，“春是一年的第一年”，立春是一年的第一天。这一天，全国都会举行盛大的“春节”活动。在北京，皇帝和皇后会带着文武百官到先农坛举行“皇帝耕种，皇后养蚕”的仪式，以示尊农爱民，国泰民安。各地州县也要举办各种春节庙会，传达圣旨，传播农桑新法。

二是“尊农时”。二十四节气是以黄河中下游地区的物候和农事为依据，其他地区只能作为参考，这就要求各地制定当地的“农事历法”，让人们按照历法耕种，保证农业丰收。

三是“测天候天。”古人在太阳物候实践中，发现物候异常可以用来预测某些灾害。例如，“春水淋牛头，农民愁百日”，这意味着如果开春举行“打春牛”的民间仪式时下雨，今年将会发生春旱。

“长夏雷鸣声，早稻虫害多”，表示这一天长夏有雷阵雨，今年早稻田虫害比较严重。总之，通过太阳物候的预警，人们可以提前采取相应的防范措施，达到减灾防灾的目的。

二十四节气确立后，成为中国最早的结合天文、气象、物候来指导农业活动的历法。据公元前2世纪的《易世训解》记载，一年有二十四个节气和七十二个节气。

以五天为一期，三期为一息，每期对应一种物候现象，称为“候”。因为七十二候的“候答”多，不方便记忆，而且间隔时间短，适应面积小。在历史上，二十四节气及其对应的物候是最常用的。