吴刚砍的是什么桂？

在中国，桂花树与月亮有着不解之缘。古人在明月中发现一个朦胧的影子(其实是一个低洼的平原，也叫“月海”)，形似桂花树。西汉《淮南子》以其美好吉祥的祝愿，说“月中有桂树”。这个传说代代相传。和嫦娥、玉兔一样，桂花树也成了月亮上的圣物。人们常把月亮称为桂月、桂轮、桂宫、桂灵。

唐朝以后，出现了“武冈伐桂”的故事。传说月中桂树高达500尺，打破教条的吴刚被派去砍倒这棵桂树，却没想到能被砍回生机。这么多年过去了，桂花树依然生机勃勃，吴刚只能继续这种无休止的劳动。

那么人们常说的吴港砍伐的是桂花树吗？在回答这个问题之前，我们需要知道月桂和肉桂的区别。

月桂树和桂花不同，前者属于樟科，后者属于木犀科，两者相距甚远。月桂有两种，加那利群岛，马德拉群岛和大西洋的地中海地区。其中月桂主要产于地中海地区，我国不产，仅在江苏、浙江、福建、台湾省、四川、云南等省有栽培。作为一种香料植物，月桂属樟科，是一种小型常绿乔木，伞形花序，球形，花被裂片4，短筒，子房1室，胚珠1，卵圆形果实。

为了适应干燥的地中海气候，减少水分挥发，月桂叶是典型的革质，表面有一层厚厚的蜡质层。正是因为这种特殊的结构，月桂叶即使脱水也不会很快枯萎。

在古希腊神话中，月桂树属于科学和艺术之神阿波罗，古希腊人曾将月桂树叶制成“月桂树”，赠送给竞技场上有突出贡献的英雄或学者，以表达崇敬之情。1615年，英国王室称这位杰出的诗人为“桂冠诗人”。但所用的桂枝和月桂叶，并非原产于中国的桂花树的枝叶，而是月桂树的枝叶。属于樟科的月桂也有香味，但和桂花树的香味绝对不一样，两者不能混为一谈。

月桂树的叶子擦起来很香。现在这种植物的叶子经常出现在中餐调料中——它们的名字叫香叶。

肉桂是一种著名的药用植物。

广义上讲，肉桂是樟科植物樟树的树皮，包括天香、印相、细叶樟、桂皮、肉桂和锡兰樟。它们的树皮可以用作香料，但在味道和用途上有一些不同。其中，肉桂和肉桂最为重要。狭义的肉桂是指原产于中国的肉桂。西方人常用的肉桂其实是锡兰肉桂，撒在咖啡和甜点上。

其实肉桂早就被中国古人发现并使用了，只是最初是作为药物使用。《神农本草经》认为肉桂“味辛温，治百病，养精神，和色，利关节，补中益气...长期服用，精神健康，不显老。脸是亮的，眉毛往往像个男孩子。”李时珍在《本草纲目》中也称赞肉桂。如今，肉桂已经成为一种重要的烹饪调料。

肉桂的香料价值很早以前就被西方人发现了，它也是第一种穿越印度洋来到西方的香料。在西方，肉桂占据了很高的地位。当时肉桂的价格很高，对肉桂和高额利润的渴望驱使西方探险家去探索东方世界。起初是葡萄牙人，然后是荷兰人，最后是英国东印度公司先后控制了肉桂的贸易，并为此展开了激烈的争夺。

肉桂皮是樟科植物肉桂(常绿树)的树皮。人们常在夏季节气前将肉桂树皮劈开，立秋后切下，丢弃其木栓层，然后切片使用，具有温中、滋阴、散寒、止痛的作用。现代科学研究表明，肉桂中含有挥发油和鞣质，能增加人体的消化功能，有镇静解热的作用。至于树皮被砍了的桂树，之后还能继续生长，不会受到太大影响。

所以，如果真的有吴刚，那么他在月球上砍下的，能砍回生命的桂树，应该就是桂树。？