西方园林的起源可以追溯到古埃及和古希腊。18和19世纪的西方园林，可以说是勒诺特尔风格和英伦风格两条主流并行发展，当然也产生了很多混合实体。下面我们就来看看几个典型的花园国家，他们的花园有什么特点。(1)意大利文艺复兴时期的园林。别墅花园是意大利文艺复兴时期园林最具代表性的类型。别墅花园多建在山坡地段，根据坡度情况做成几层的梯田，即所谓的“梯田花园”。主要建筑通常位于山坡地段的最高处，层层梯田开在一条沿其前方山坡向外延伸的中轴线上，分别有平台、花坛、水池、喷泉和雕塑。每层的平台由踏板连接。中轴线两侧种植黄杨木、石松等树木，作为花园本身与周围自然环境的过渡。站在平台上，向中轴线的纵深方向望去，可以从园外看到无限远的景色，这是一种常规风格与景观风格相结合，并以前者为主的园林形式。意大利文艺复兴时期的园林中还有一种新的造园手法——绣花地毯式植坛(Perterre)，即在大面积的土地上，种植灌木和花卉，并镶嵌成各种图案，如同铺在地上的地毯。(2)法国古典园林:法国多平原，自然植被面积大，河流湖泊众多。法国人并没有完全接受“梯田园林”的形式，而是将对称、中轴线均匀的规则园林布局方式应用于平面造园。以凡尔赛宫为代表的园林风格被称为“勒诺特尔风格”或“路易十四风格”，在18世纪流行于整个欧洲和全世界。德国、奥地利、荷兰、俄罗斯和英国的皇家园林和私家园林大多是“勒诺特尔式”，中国圆明园西楼的欧式园林也属于这种风格。凡尔赛宫占地极广，约600 hm ㎡。它是由当时著名的园林设计师Lenotre设计策划的。它有一条从宫殿中心向西延伸25米的中轴线。两侧大片的树木衬托着中轴线，形成一条非常宽阔的林吟大道，从东向西消失在无限的天空中。林吟大道的设计分为两部分:西部主要由双水景组成，包括一条十字形的运河和一个阿波罗池，装饰有大理石雕塑和喷泉。跨海峡横担的北端是别墅花园“Grand Tfianon”，南端是动物饲养园。在东段的空地上，有几组左右对称排列的大型绣花地毯式种植祭坛。林吟大道两旁的树林中隐藏着一些洞穴、水上剧场、迷宫、小别墅等，是附近比较安静的观赏场所。树林中还有许多笔直交叉的林吟小径，它们的两端都有相反的景色，从而形成了一系列的远景线，所以这种花园也被称为远景大花园。(3)英国自然景观建筑。郁郁葱葱的草原、森林和树木与丘陵地貌相结合，构成了英国自然风造成的特殊景观。这种美丽的自然景观促进了山水画和田园诗的繁荣，而山水画和浪漫主义诗人则沉迷于歌颂自然，这使得英国人对自然风带来的美有着深刻的感受。英国的风景园林兴起于18世纪初。与“Lenotre”风格相反，否定了植坛、直林阴道、方壁水池、塑料树的格局，摒弃一切几何形状和对称布局，代之以弯曲的道路、自然的树木和草地、蜿蜒的河流，注重借景，与园外自然环境融为一体。此时，通过在华耶稣会传教士对教廷的传播，以圆明园为代表的中国园林艺术传入欧洲。英国皇家建筑师威廉·钱伯斯曾两次访问中国。回国后，他写了关于中国园林的文章，并在他的邱园中首次使用了所谓的“中国风”手法。(4)日式园林。日本园林受中国园林影响较大，山水园林的造园手法与中国园林相同。但结合日本的地理条件和文化传统，形成了自己独特的风格，形成了自己的体系。日本园林的类型和特点:①赤泉竹山亭:在和平时期，日本逐渐摆脱了对中国文化的直接模仿，注重发展自己的文化。日本是一个岛国，风景优美，靠近海洋，真实地体现了日本人民对祖国的热爱和海洋岛国的情怀。日本特色的园林也在这一时期发展起来，称为“池泉竹山亭”。(2)干山水的平庭:13世纪，禅宗、佛教、南宗山水画从中国传入，禅宗的哲学和南宗山水画的写意技法赋予园林另一种巨大的影响，使日本园林呈现出一种极端的写意性和哲学化的趋势，这也是日本园林区别于中国的最大和最重要的特征。《干山水平亭》就是这种写意风格的典型。“干景”非常注重摆放石头，主要是利用单块石头本身的形状以及它们之间的搭配关系。石形稳重，底宽顶切，不作飞梁挑檐等奇形怪状的结构，也很少叠成山。这和我们国家的瓦砾很不一样。3《茶庭》。“茶亭”的面积比“赤泉竹山亭”小，要求环境清幽，便于静心，所以造园设计更偏重写意。人们想在花园里搬家，所以他们用草代替白沙。草地上铺了石板路，几块石头上散落着石灯和几棵小树。茶馆门前放着一个石水碗，供客人净化水。④“游回式”景观园林。归斋宫是日本“背靠背”景观园林的代表作品，整体上是对自然风的写实模拟，但局部来说以写意为主。此园以一个大池为中心，有一个大岛和两个小岛，受中国园林“一池三山”的影响。今天，中国园林的范围和内容更加广泛。它不仅包括皇家园林、私家园林、寺庙园林、风景园林等传世的重要组成部分，还延伸到人们休闲活动的大部分领域:居住区的绿化公园、街头游园、城市中各种形式的公园、城市周边的大型绿地、自然风景区、国家公园浏览区和疗养区等。花园的形式也呈现出鲜花盛开的景象。西方人开始越来越欣赏和喜爱东方园林设计，并开始研究和学习。在东方园林设计中，更注重各部分的安排和摆放，如植物、岩石、砾石层、水和各种木结构，而不是以大小取胜。东方建筑中室内与室外的联系比西方要紧密得多。比如传统的日式住宅，装了一个很大的推拉门，花园在门外，所以一开门，室内外的距离感就一下子缩短了。住宅区似乎延伸到自然风景中，与房子旁边的花园融为一体。有趣的是，正是在那个时候，这些花园为引领当前建筑潮流的私家花园别墅提供了很好的范例。然而，在西方园林中，传统仍然是设计的基础，仍然用理性的方式来锤炼形式和探索空间，和谐与完美仍然是设计的终极目标。当然，这种和谐与完美并不局限于形式本身，而是形式与社会和大多数人的多种功能和需求的现代园林服务的统一。而这也是当代西方园林设计的主流。
西方古典园林的美学特征
西方园林艺术与中国园林艺术有很大不同，西方园林的造园艺术完全排斥自然，力求体现严谨理性，按照纯粹的几何结构和数学关系精心发展。“迫使自然接受对称法则”是西方造园艺术的基本信条，追求一种纯粹的、人工雕琢的服饰之美。
西方园林的艺术特色突出地体现在园林的布局和结构上。巨大的建筑是花园的指挥，总是站在花园中非常突出的中轴线的起点之上。以此建筑为基础，花园构成了整个花园的主轴。建筑控制轴线，轴线控制花园，所以建筑也控制花园，花园属于建筑。在花园的主轴线上，延伸出几条辅助轴线，布置宽阔的大道、花坛、运河、水池、喷泉、雕塑等。在花园中开辟一条笔直的道路，在道路的交叉口形成一个小广场，以点状分布水池、喷泉、雕塑或小建筑。整个布局体现了严格的几何图案。园林花木被严格切割成圆锥形、球形、圆柱形，而草坪、花坛被标记成菱形、长方形、圆形。总之，按照几何图形一丝不苟地裁剪，绝不允许形状自然生长。水面被限制在整齐的石头池塘里，他们的池塘往往被建成圆形、正方形、长方形或椭圆形。人们的雕塑和喷泉总是布置在池塘里，追求整体对称，一览无余。
欧洲美学思想的创始人亚里士多德说过“美取决于体积和排列”，他的时空观在西方造园中得到了充分的体现。西方园林中的建筑、水池、草坪、园林都讲究整体性，几何组合。
并达到数的和谐。追求相似和真实。被恩格斯称为欧洲文艺复兴时期艺术巨匠的列奥纳多·达·芬奇认为，艺术的真正意义和全部价值在于对自然的真实表达，事物的美应该“完全基于各部分之间神圣的比例关系”，所以西方园林艺术追求每一个细节的相似性，以写实的风格再现一切。
在园林布局方面，黑格尔曾说:“将建筑原理运用于园林艺术最彻底的是法国园林。像往常一样，他们靠近高大的宫殿。树木整齐的一排排种植，形成一条林荫大道，修剪整齐，栅栏也是用修剪整齐的栅栏做成的。这样，自然就被改造成了露天豪宅。”西方古典园林在品味和构图上遵循与古典建筑相同的原则。景观设计把建筑设计的手法和原理从室内搬到室外，除了组合元素不同，两者没有太大区别。
综上所述，西方园林艺术提出“整体、和谐、独特”三要素，追求严谨理性。欧洲人自古以来的思维习惯倾向于探索事物的内在规律，喜欢以清晰的方式提出和解决问题，形成清晰的认识。这种思维习惯在美学上表现为对称、平衡、有序，而对称、平衡、有序可以通过简单的数和几何关系来确定。“决定美与雅的是比例，必须用数学方法公式化为永恒稳定的规则”，这是西方造园艺术的最高审美标准。