国学鉴赏《天体仪器——经典表》

妙语；笑点

压力计是一种简单而重要的天文仪器，它由两部分组成，即垂直压力计和水平压力计。这一尺度主要用于确定冬季至日，从而确定热带年的长度。此外，还可以通过观察地表阴影的变化来确定方向和节气。

经典解释

很早以前，人们就观察到了房屋、树木等物体在太阳光下投下的阴影的变化，并了解到这些阴影的变化是有一定规律的。后来，人们在平地上竖起一根柱子或柱子来研究影子的变化。这根柱子叫做“表”。拿把尺子量一下影子的长度和方向，就可以知道正确的时间了。发现中午桌子的影子总是投在真北方向，于是人们在地上平放一把石板做的尺子，与竖桌垂直，尺子的一端与桌子底座相连，另一端伸向真北方向。这种用石板制成的尺子叫“圭”。中午的时候，影子投在石板上，古人可以直接读出影子的长度。

古人经过长期观察，不仅知道一天中午影最短，还知道一年中夏季至日上的午影最短，冬季至日上的午影最长。此后，古人用正午影子的长短来确定节气和一年的长短。例如，连续两次测量表面阴影的最长值，两个最长值之间的天数是一年的长度。所以中国古人早就知道一年有365天以上。