桐乡长夏的风俗
作为夏季的第一个节气，自它产生以来，人们就非常重视它。汉代，入夏之日，皇帝带领文武百官到北京南郊迎夏，举行祭祀炎帝、祝融的仪式。因为根据五行学说，夏天在五行中属于火，对应的方向是南方，对应的颜色是红色。在夏季的欢迎仪式上，君主和臣民的服装和车旗都是鲜红的，同时他们唱着朱明之歌，跳着乔云的八弦舞。场面非常宏大。祭祀结束后，皇帝派司徒雷登到各地督促农民注意农时，抓紧农事。后来，长夏的仪式变得更加复杂，但它的意义仍然是显示农时和重视农耕。明清时期，长夏逐渐发展成为民间节日。
在民间，人们在夏天开始时举行各种活动，如品尝新食物，吃鸡蛋，喝酸梅汤，七粥七茶等。消暑防暑，祈求家人平安健康，邻里和睦。
尝鲜也叫早收，因为炎热的夏季和农忙季节即将到来，许多农作物、瓜果即将成熟，鱼类也处于生长期。长夏的尝新有告别昨天的意思。因为地域不同，各地品鉴新品的品类也不一样。在江苏常州，有三种鲜地，三种鲜树，三种鲜水。鲜地为苋菜、蚕豆、大麦穗(或蒜苗、竹笋)，淡水为海丝、旗鱼、白虾，鲜树为樱桃、李子、香椿头(或杨梅、枇杷)。江苏常熟，比较讲究品尝新鲜事物，为了排场想做“九荤十三素”。所谓九肉，即鲥鱼、鲣鱼、咸蛋、海狮、炖鸡、咸鲜、卤虾、樱桃肉、鲳鱼；十三种元素是黄瓜、菊苣竹笋、草头、萝卜、玫瑰、松花、樱桃、李子、麦蚕、竹笋、蚕豆、毛针和豌豆。
长夏吃鸡蛋，也叫长夏鸡蛋。每家每户都要煮一锅鸡蛋，技术娴熟的母亲用彩色的线织出一个装鸡蛋的丝绸袋子，把染好的鸡蛋装在里面，挂在孩子的胸前。据说瘟疫可以消除。鸭蛋和鹅蛋在一些地区也被使用。正因为如此，长夏遇见了胸前挂着鸡蛋到处摸的孩子们。由于“蛋”、“袋”、“代”谐音，此举也寄托了父母延续子孙的希望——儿孙健康长寿，代代相传。
酸梅汤是农民以浸泡过的乌梅为原料，加入冰糖、蜂蜜、桂花熬制的汤。漫长的夏天过后，天气变得越来越热。为了应对夏天的炎热，人们用乌梅做汤。煮好后，他们把汤放在一个大瓷罐里，放凉，使它成为一种很好的夏季产品。在旧农村，经常可以看到以青铜月牙为幌子，敲着手中的冰杯，在街头叫卖乌梅汤的小贩。
“七粥”指的是给豆子、大米等做成的粥。在夏天把它们和黄色的糖混合在一起。据说吃这种粥会让邻里关系更加和谐。
“齐家茶”是用七大家族的陈年茶叶冲泡的茶。在长夏的这一天，人们会到附近的八户人家去乞求一些隔年放置的老茶叶，通常是七户，然后将茶叶放在一起，让孩子们喝，以防止夏天。因为鸡蛋吃多了容易累，有人就把鸡蛋放在“七分茶”里煮，于是就出现了“茶叶蛋”。后来，商贩们在农民煮的茶中放入茴香、陈皮等香料，使茶蛋更香，这就是今天茶蛋的雏形。
当然，长夏的美食活动也很多，有不同的地域和品类，比如“长夏汤”、黑米、五虎蛋(红枣、黑枣、核桃、桂圆、荔枝)等等。
除了各种吃的活动，“称人”的习俗在长夏节也很流行。它源于人们对夏季炎热的恐惧。据说这一天称完体重，人就不怕酷暑了，人就不减肥了，不然就会有疾病。旧社会，长夏家家户户都要用秤给人称重。孩子们通常把它们放在洗衣篮里，而大人和大孩子用秤称它们的重量。在给孩子称重的时候，他们会悄悄在箩筐里放一块石头，一是增加一些重量，二是取长寿之意。称一个人的时候，重量是小心翼翼地移动的，所以你只能划出来，也就是说你只能增重，从外到内划是不能减肥的。报体重时，每报“九”报“十”，以求好运。称重后，大家要牢记自己的体重，等到明年夏天再对比。另一种称体重的方法是在室内。磅秤挂在屋梁上，人们互相称体重。这种情况多为女性使用。长夏叫人的说法起源于三国时期。赵书子龙从长坂坡救出阿逗后，刘备将阿逗托付给孙夫人，此时已是长夏。孙夫人怕阿逗没有教养，就想了一个办法，当着子龙的面称阿逗，第二年这个时候再称一次。根据体重的增减，很容易知道孩子是否养得好。后来人们借鉴了这种方法，纷纷效仿。在长夏的这一天，他们召集孩子，以加强对孩子的维护。