美国人为什么庆祝春节？
有中国人的地方，就一定有春节！这是一个中国人引以为豪的词。事实上，近年来，春节也正在走出全球华人的家门，越来越具有公共属性，开始渗透到当地生活中。法新社、《纽约时报》、俄罗斯《独立报》、《金融时报》等媒体今年也开始大篇幅报道中国春节。美国总统布希、俄罗斯总统弗拉基米尔·普京、英国首相贝理雅、加拿大总理哈珀等国家政要也纷纷向中国人民发来贺信，向中国人民致以节日的问候。基于此，有评论认为，中国的春节正席卷全球，显示了当代中国的快速崛起。首先，越来越多的外国人热衷于庆祝春节，显示了中国传统文化的深刻内涵和魅力；其次，外国政要重视中国的传统节日，这也是中国经济持续发展的反映，是中国国力上升的结果，是中国国际地位的表现。
我不反对这种说法。中国的经济发展有目共睹，春节作为一个经济载体走向世界是很自然的。因此，西方国家的媒体关注中国的春节早已成为惯例。比如今年春节前夕，《纽约时报》不惜重金刊登了一篇配有大幅照片的文章:春节成了拉斯维加斯的黄金周。报道称，春节的第一个周末是拉斯韦加斯最大的博彩公司米高梅幻影的第二大盈利周末，其总收入绝对超过了1月份的“超级碗”。我所知道的“超级碗”是美国职业橄榄球总决赛的收入，刚刚被福布斯评为世界第一的体育赛事，现在却在中国春节前黯然失色，这也是弘扬中国传统文化的典范。
众所周知，西方节日缺乏深刻的文化内涵。充其量是人们发泄怨气的一个“狂欢节”。节日的气氛远没有中国的春节那么喜庆。例如，在美国，每年在平安夜，人们总会看到一些广告呼吁人们为穷人或不幸的人捐款。即使是在平安夜电视节目的黄金时段，那些不幸的社会底层人士也会立即出现在屏幕上。越是临近节日，穷人越会成为媒体的主角，难免让人有些心酸。相比之下，中国的春节显示了深刻的文化内涵。中国人讲究逢年过节玩个痛快，到处都是吉祥话，比如发财、恭喜发财、万事如意...不管这些话是真是假，都是大家说的，都爱。不开心就放鞭炮，把所有的不愉快都炸掉。仍然有许多人宁愿赌上这个节日，以便在年初有一个良好的开端。
然而，中国禁止集体赌博，所以春节前，成群结队的中国人从各个角落飞到世界上最大的赌博城市拉斯维加斯。这个时候大家都会觉得中国人是世界上最有钱的人，因为在拉斯维加斯的中国餐厅，几万美元的年夜饭比比皆是，连美国资本大亨都傻眼了。正是在这一刻，中国人民才能真正感受到骄傲意味着什么。也就是说，再豪华的酒店也要看中国人的脸色，连米高梅超级赌场这样的世界级酒店都把中国人当客人。据说这家酒店自1993开业以来，所有的客人都是从一个巨大的狮子形状的入口大厅进入。这款车型一直是这家世界知名公司的标志，也是不可替代的品牌。然而，根据中国人的习俗，走进狮子的嘴里是不吉利的。米高梅公司得知这一情况后，为了赢得中国人的好感，不惜重金拆掉狮口，重新装修。
是中国人用金钱在拉斯维加斯建立了他们的文化地位，有了这样的“成就”，很少有人知道这些“民族英雄”到底是谁。当然，中国这么多有钱人是哪里来的就不用说了，因为对外国人来说根本不重要。人们看一个国家的财富精英做了什么，这个社会群体最能体现一个社会的基本价值观。在这样的情况下，如果中国人还有心去感受中美之间的文化差异，那就看看比尔盖茨，再看看拉斯维加斯的那些中国富豪。对比之下，两种文化的优劣完全呈现在人们面前。
毋庸置疑，很多传统文化的捍卫者都有一个美好的愿望，那就是让中国文化“流行”于世界。所以，他们都倍加高兴春节能成为一个国际性的节日，但事实是什么呢？我桌上有一本恩斯特编辑的《了解美国》。上面说在拉斯维加斯，不了解中国文化就没资格创业。在中国过春节之前，他们就准备了中国人喜欢的年货，从锣鼓、灯笼到春联里的鞭炮，甚至还有年糕、豆包，比中国的还要齐全丰富。除夕夜，那些赌博公司的员工穿上传统的中国服装，敲锣打鼓，到处张灯结彩，每天上演中国春节的庆祝节目，目的是让中国那些富裕奢侈的人在其中有宾至如归的感觉。
看完这本书，突然有一种悲凉感。我开始从媒体上看到“美国流行春节”真的是中国文化的魅力，结果却是如此荒诞。当然，没有人能否认一些人喜欢中国的传统文化来庆祝西方人也的春节，但那只是为了好玩，而绝不是所谓的“时尚”。就算拉斯维加斯的赌场煞费苦心营造中国年的氛围，也不过是某些商家“生财之道”的手段，与中国文化的影响无关。
尴尬的是，春节期间，在拉斯维加斯赌博的大多是中国人，而不是普通的中国人。这些人花钱大手大脚，其奢侈程度令美国富豪和年轻人望而生畏。有这样的“财神”来了，一向以利益为根本的美国人高兴过春节就不用说了，但即使让他们把圣诞节放在一边，他们也会喜出望外。