小年是什么节日？

小年是我国汉族的传统节日，又称谢枣、枣枣节、枣王节、枣枣节。各地日期不一样，都是腊月二十三或二十四(腊月三十是四川、贵州的小年，正月十五是大年初一)。小年被认为是中国新年的开始。

小年是人们祭灶的日子。据说在这一天，灶神会向玉帝报告这一家的善恶，让玉帝对其进行奖惩。祭灶时要用火将关东糖融化，放在灶神的嘴上，让他说不出玉皇大帝的坏话。“男人不拜月，女人不向厨房献祭”的习俗，所以向厨房献祭仅限于男人。

由于中国人基本上吃米饭，熟食一般很难保存，必须随时煮熟。不像西式面包，可以一次烤很多，留着食用。所以对中国人来说，“柴”(燃料)是生活“七物”(柴米油盐酱醋茶)之首。没有燃料，就算有基本的食物，也没办法吃。在西方，一个村庄一般只有一个面包炉就足够了。在中国，每个家庭都必须有一个炉子。

因为家家有灶，所以就产生了一个传说，就是玉皇大帝在每个家庭派驻一个监工——灶神(他命令灶神、灶神、灶神、灶王)监督检查这个家庭一年的所作所为。腊月二十三，灶神会向玉皇大帝报告，玉皇大帝会根据报告决定明年是奖励还是惩罚这个家庭，灶神就是后年。祭灶节其实是送灶神上天的节日。