瓦特改良蒸汽机

1764年，英国仪器修理工詹姆斯·瓦特于1765年发明了冷凝器与缸壁分离的蒸汽机，并于1769年获得英国专利。

在早期，瓦特的蒸汽机仍然使用平衡杆和拉杆机构来驱动水泵。为了清除冷凝器中的冷凝物和空气，瓦特安装了一个空气泵。他还在汽缸外壁安装了夹层，并用蒸汽加热汽缸壁，以减少冷凝损失。

瓦特的创造性工作使蒸汽机迅速发展。他把只能提水的机械变成了可以广泛使用的蒸汽机，蒸汽机的热效率提高了一倍，大大降低了煤耗。因此，瓦特是蒸汽机的改革家。

扩展数据:

在早期的实验中，瓦特独立发现了蒸汽凝结过程中的潜热(水蒸气变成液态水过程中释放的热量)。后来根据英国化学家布莱克的潜热理论，瓦特又开始了相关实验。在这些实验中，他多次使用水壶和其他家用电器，包括平底锅。

这些实验帮助他找到了纽克曼空气压缩机消耗大量能量的原因:纽克曼的机器需要向气缸中注入冷水，以凝结其中的水蒸气。但是在蒸汽冷凝的过程中，汽缸本身也是被冷却的。这就需要更多的燃料反复加热气缸，造成巨大的能源消耗。

瓦特在回忆录中写道:“要制造一台完美的蒸汽机，必须保持汽缸和蒸汽的温度一致。但为了充分发挥其威力，蒸汽的温度需要降到100摄氏度以下。”所以瓦特想出了分离冷凝过程的主意。

1765年，瓦特发明了分离式冷凝器，对蒸汽机的发展起到了关键作用。他设计和改进的蒸汽驱动机器生产煤炭的功率是纽特曼气压机的4倍，可用于各种矿井。

同时，他的蒸汽驱动机器进一步提高了钢产量，从而降低了钢价。到1830，英国的煤炭产量占世界的4/5，而铁产量远超世界其他国家。这从根本上改变了工业的规模，使工厂取代了传统的手工业，英国迅速走上了现代工业化的道路。

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