为什么会有清明节？
清明节是中国二十四节气之一。因为二十四节气客观地反映了一年四季的气温、降雨和物候的变化，所以古代劳动人民用它来安排农业活动。淮南子？天文训曰:“春分后十五，斗指乙，风来清明节。”据《百岁问》“此时万物生长干净明亮。所以叫清明节。”清明节到来，气温升高，雨量增多，正是春耕播种的好季节。所以有“清明节前后，点瓜种豆”“种树不如清明节”的农业谚语。可见，这个节气与农业生产密切相关。
然而，作为一个节日，清明节不同于纯粹的节气。节气是中国物候变化和季节顺序的象征，而节日则包含一定的习俗和活动，具有一定的纪念意义。
清明节是中国的传统节日，也是最重要的祭祖扫墓的节日。扫墓俗称上坟，祭祀死者。大多数汉族人和一些少数民族在清明节扫墓。
按照旧习俗，扫墓时，人们要带着食物、酒、水果、纸钱等物品到墓地，给亲人的坟墓献上食物，然后将纸钱焚烧，为坟墓培植新土，折几根绿树枝插在坟前，然后磕头拜拜，最后吃喝完毕，回家。唐代诗人杜牧的诗《清明节》说:“清明时节雨纷纷，路上行人欲死。问当地人哪里买酒省心？牧童指着杏花村。”写清明节的特殊气氛。
清明节又称踏青节，根据阳历，在每年的4月4日至6日之间，正是春光明媚，草木葱茏的季节，也是人们春游(古代称踏青)的好时节，所以古人有清明节踏青，进行一系列体育活动的习俗。
直到今天，清明节祭拜祖先和悼念死去亲人的习俗仍然很流行。
清明节的起源
中国传统的清明节始于周朝，已有2500多年的历史。清明节最初是一个非常重要的节气。清明节一到，气温回升，正是春耕播种的好季节。所以有“清明节前后，种瓜种豆”的说法。农业谚语“植树不如清明节”。后来，随着清明节和寒食的日子接近，寒食是人们禁火扫墓的日子，渐渐地，寒食和清明节合二为一，寒食成为清明节的别称和清明节时节的习俗。清明节那天，不放烟花，只吃冷食。
有一个关于冷食的传说:
据传说，在春秋战国时期，晋献公的妃子为了让她的儿子继承王位，对王子下了毒手，申生被迫自杀。申生的弟弟重耳为了躲避天谴而流亡国外。在流亡期间，重耳遭受了屈辱。本来和他一起出去的朝臣，大部分都是陆续出去的。只有几个忠心耿耿的人一直跟着他。其中一个叫介子推。有一次，重耳饿昏了过去。为了救重耳，介子推从自己的腿上割下一块肉，用火烤熟了，给重耳吃。十九年后，重耳回到中国，成为君主，也就是春秋时期著名的五霸之一的晋文公。
晋文公上台后，除了介子推之外，对那些与他同甘共苦的朝臣提出了很多赏赐。有人在晋文公面前为介子辩护。晋文公突然想起往事，感到内疚，立即派人要求介子推带朝廷受赏为官。然而，几趟下来，介子推不动了。晋文公不得不去讨好。然而，当晋文公来到介子推手的房子时，他看到门是关着的。介子推不愿见他，早已背着母亲躲在绵山(今山西介休县东南)。晋文公让他的御林军去搜绵山，但是没有找到。于是，有人出了个主意，说，不如把火烧山放了，三面放火，留下一面，火烧起来介子自己就出来了。晋文公下令提升火烧山。没想到，大火烧了三天三夜。大火扑灭后，介子终究没有被推出来。上山一看，母子俩抱着一棵烧焦的柳树，已经死了。晋文公看着介子推的尸体，哭了一会儿。然后把尸体埋了，发现介子推的后背被一个柳树洞堵住了，好像有东西。抽出来一看，原来是一件裙子，上面有一首血诗:
我希望你的主人永远在清明节。
与其陪你当劝谏者，不如当个鬼不见。
如果你的主人心里有我，记得我经常自省。
我在酒泉问心无愧，清明节清明节勤。
晋文公把带血的书藏在袖子里。然后介子推和他的母亲被埋在烧焦的柳树下。为了纪念介休，晋文公下令将绵山改为“介休山”，并在山上修建祠堂，将火烧山获释的日子定为寒食节，告诉全国每年这一天禁止燃放烟花爆竹，只吃冷食。
临走时，他砍了一段烧焦的柳树，在宫里做了一双木屐。他天天看着它，叹息道:“真可惜。”“第一步”是古代人的下属在上级或同级之间互相尊重的称呼，据说就是由此而来。
第二年，晋文公带领他的大臣们穿着便衣去远足，以表达敬意和哀悼。走到坟前，我看到死去的老柳树复活了，有成千上万的绿枝，在风中起舞。晋文公看着复活的老柳树，仿佛看到了介子推。他毕恭毕敬地走到他面前，慈爱地捏了一根树枝，编了一个圈，戴在头上。祭祀结束后，晋文公将复活的老柳树命名为“清明节柳树”，并将这一天命名为清明节。
以后，晋文公经常随身带着一本血书作为纪念，鞭策自己掌权。他在清明节努力工作，努力治理好国家。
从此晋国人民得以安居乐业，对功勋卓著、不图富贵的介子推十分怀念。在他去世的那天，禁止燃放烟花来纪念他。也是用面粉和枣泥捏成燕子的形状，用柳树串起来，插在门上，召唤他的灵魂。这个东西叫“推燕子”(也叫中介的推)。从那以后，寒食节和清明节成了全国人民的盛大节日。每当有冷食，人们都不生火做饭，只吃冷食。在北方，人们只吃事先准备好的冷食，如枣糕、麦糕等。南方多是绿球和糯米糖藕。在每个清明节，人们把柳条围成一个圈，在房子的前面和后面放上柳条树枝，以示纪念。