为什么古代死刑犯要在中午三点被斩首？
说“正午三刻”——中国古典文学中的法律文化
郭健
小时候看水浒传，觉得最刺激最刺激的情节是《劫法场》:在第四十集《梁山白龙寺英雄伯劫法场》中，宋江和戴宗被带到法场，“王爷:‘午时三时！’“监斩官便道:‘报斩！’“就在这时候，梁山好汉一起爆发了。”在十字路口，茶馆楼上有一个虎形黑衣人，脱光了衣服，双手拿着两把斧头，对着我大喊，却像是晴天霹雳，半天才从半空中跳下来。“再比如第六十二回“暗箭伤人借刺燕青救命恩人劫石秀跳楼”。卢俊义要被砍头了，也是在十字路口，刽子手喊一声“午时三点”就要动手。正在餐厅等候的石秀大叫道:“水浒中的英雄都到了！”拔刀便跳下来，拖起卢俊义便走。
其他古典小说往往有“正午三刻”的情节。比如古今小说第三十九卷“任小子强如神”，那任呢？年中被判死刑，押赴刑场，“只等午时三分钟。”结果呢？我不敢相信我正坐在刑场上
那么，古代法律有没有规定“午时三刻”执行死刑呢？不是这样的。比如唐宋时期，法律规定每年从立春到秋分，以及正月、五月、九月，大祭日、大斋日，二十四节气日，每月初一、二弦日，每月无杀生日(即逢十、初一、初八、十四、十五、十八、二十三、二十八、二十九、三十)。而且还规定了在“雨夜未明”的情况下，不得执行死刑。有人认为，按照这个规定，唐朝一年中可以执行死刑的日子不到80天。在执行的时候，唐律明确规定，执行只能在不适时到申请执行的期间(今天大概下午1点到5点)进行。不是“正午三刻”。明清法律只规定了类似唐朝的行刑日期，对行刑时间没有明确规定。
其实在清代的小说中，对这种“午时三刻”的行刑方式的描写并不多。比如《醒世名花》第七章中说:“当时天气深秋初冬，各州县监狱里都有那些十恶不赦的犯人，就在这个时候处决。接到圣旨的是日本双流县令高捷，他宣读了圣旨，即在五更时分将几个有名的砍头者绑在十字邻里处处决。”这意味着在清晨执行。
相反，黄昏时也有处决。清代笔记《梦工厂杂著》中记载了梅州的一桩奇案。当地强奸杀人犯蔡阿三被判死刑。密封的文书(死刑执行令)到了，正好州府不务正业，州府只有一个官员(主管公安和监狱的小官)，无法监督执行。这位官员要求驻扎在当地军队的游击队员(军官)讨论此事。游击队员说:“文武一体，我为什么不能监督执行？”如果按照制度请邻州的周知来监督，至少要三天，会耽误最后期限。”官员打开封条，命令提取死囚。两人商量时已是下午，行刑时已近黄昏。他们来到城外的刑场，天开始下雨，天更黑了。被选中充当刽子手的营员暂时没杀过任何人。临刑前，他一个接一个地喝酒鼓励。那个玩刀子的人已经喝醉了。听到“剁”的一声，拿刀猛砍，看到死囚倒地就报“剁”。官员和游击队离得远，不敢上前查看。派个指挥官(军官)去看看。钱将军朝前粗略看了一眼，道:“你的头离得有多远，还能活着吗？“就这样草草结束了。但第二天收尸，却找不到尸体。惊慌失措的游击队和官员在刑场附近寻找悬赏，终于在一个坑边上找到了蔡阿三。原来昨晚刀是砍在肩膀上的。他半夜醒来，挣扎着想要逃跑，但是走不远。李牧叫刽子手在他做完之前再补几刀。这件事被老板发现后，两广总督亲自审理，判定刽子手和钱总“不得不行贿卖身”，判处死刑；官眼铁定不小心，滞留狱中；周知和游击队都因玩忽职守被判流放。
既然法律没有明文规定，那么明清小说中“正午三时行刑”的说法应该只是当时政府的做法，或者说是说书人和作家的普遍看法。那么接下来的问题就是，这个“正午三刻”的秘密是什么？
古代把一昼夜分为十二小时和一百小时(“小时”原指计时的滴斗上的刻痕。日夜滴斗，分一百刻)。“小时”和“时”其实是两套计时系统单位，换算起来比较麻烦，平均八又三分之一小时。“中午”一般是今天中午11点到13点之间。中午三点，已近中午12点。太阳挂在天空的正中央，这是地面上阴影出现的最短时间。当时人们认为这是一天中“阳”的高峰。在中国古代，人们一直认为杀人是一件“肮脏的事”。不管被谋杀的人是否罪有应得，他的鬼魂总会缠着做出判决的法官，监督行刑的官员，执行行刑的刽子手等等。因此，在杨灿的高峰期执行死刑会抑制鬼魂的出现。这应该是习惯性的“正午三刻”执行的主要原因。
世界上几乎所有的古代国家都要求在白天执行死刑。比如二十世纪以前，欧洲国家一般都是日出而作，日落而息。这里显然有* * *考虑的原因，也有震慑百姓的原因。但是，像中国那样，考虑鬼阴因素的人很少。中国传统文化强调报应。得到“好消息”是积德的结果，得到“坏消息”是积德的结果。对于强调“传香”和害怕“断子绝孙”的中国人来说，“报应”是影响人们行为的最重要因素。佛教传入后，因果轮回的宣讲与传统的“报应”观念相结合，更加深入人心。所谓俗语“善有善报，恶有恶报，不报则已，时不我待”就是最典型的表达。
据清代常燧撰写的教科书《宫门略》记载，法官签署行刑令时，是刑房的簿记员将犯人的胸牌(又称名签)交给长官，长官请他提一下。笔，刑讯室的抄写员就是吸了一口，让死囚的名字勾到红笔痕上，这是那一个？法官不直接对pen发出的执行命令负责。那个吗？这支笔被丢弃，再也不用了。为了辟邪，砍头官总是穿着全套官服，罩着红色披风辟邪。行刑后，你总要绕着城隍庙烧香，让城隍爷管住可能跟着你的鬼。回到衙门后，放鞭炮，官车再进大门。所有的朝臣都出去了，在大堂院子里整齐的排好队，挥舞着棍子“排朝臣”驱赶鬼怪。
《水游传》第一百章，王庆被处死。“刽子手喊‘万恶杀人来’，正好是中午三分钟。”。所谓“邪杀(邪)来”，就是让死者记住邪邪神夺走了他的生命，不要纠缠刽子手。而行刑之后，就像第四十四次杨雄在市中心被处决时一样，一群游手好闲的朋友上来给他红衫，弄点鼓乐，去城里热闹的酒店喝酒，赶走可能跟着来的鬼。
虽然中国文化的宗教色彩并不浓厚，但实际上，鬼的因素总是表现在民众乃至政府的日常活动中。文学作品中的“中午三点”消磨时间，就是这种鬼因素在起作用的例子之一。
文汇报