为什么南北方不一样？

清朝中后期，皇帝一般在腊月二十三举行祭天仪式，腊月二十四一起祭灶神。当时政治文化向北方迁移，北方受影响较大，沿袭了庆祝腊月二十三的习俗，而南方影响较小，所以南方仍沿用腊月二十四。

据宋《武林旧事·岁分》“腊月二十四为祭夜，三十为祭夜。”这里的“小夜”指的是小年期，也就是说，在宋代，南北方的小年期还是同一天。

小年南北饮食差异

南北方小年时间不同，饮食也有很大差异。

在中国南方，饺子通常在小年假期被做成年糕。因为饺子的形状像金元宝，所以有发财和吉祥的意思。年糕可以做成鱼的形状代表每年的盈余，也可以和其他食物做成年糕，寓意吉祥喜庆。有些人也会在新年期间包粽子，这意味着与高中的团聚。

北方也吃饺子，但主要是煮饺子放在神坛上给灶王爷吃，还有芝麻糊饼，也是有名的小吃。