中国古代用什么来计量时间？

日晷的本义是指太阳的影子。现代的“日晷”是指古代人类用来测量时间的一种计时仪器，又称“日晷”。它的原理是利用太阳的投影方向来测量和划分时间，通常由指针(表)和表面(刻度表座)组成。

日晷计时法是天文计时领域的一大发明，人类已经使用了几千年。日晷通常由铜指针和石圆盘组成。

铜指针称为“指针”，垂直穿过盘面中心，在标准表中起中性杆的作用。因此，针又叫“表”；石圆盘称为“瓦面”，放置在石台上，南高北低，使瓦面与天球赤道平行。这样，磁针的上端指向北天极，下端指向南天极。

棺材两边都有鳞片。分子、丑、阴、毛、陈、司、吴、卫、申、尤、徐、亥共十二个时辰，每个时辰均分为“时之始”和“时之正”，一天正好24小时。大多数日晷显示的是表观太阳时，其中一些日晷的设计已经改变，以显示标准时间或夏令时。

日晷不仅可以显示一天中的时间，还可以显示节气和月份。当然，它的缺点也很明显。它体积庞大，在没有阳光的时候无法使用，比如阴天和阴夜。

这项发明已经被人类使用了几千年。直到1270年，意大利和德国才出现了早期的机械钟，而在中国，直到1601年，明朝万历皇帝才得到了两只外国编钟。清代虽然有很多进口和自制的钟表，但都是皇宫用的，普通百姓还是看着天亮。

使用日晷的注意事项:

1.当使用日晷时，无论它采取什么形式，都有一个日晷。这个日晷与地平面的夹角必须与当地地理纬度相同，并且必须正确指向北极星，即有一个与地球自转轴平行的指针。通过观察这个指针在指定区域的投影，可以确定时间。

2、因为日晷必须依靠阳光，不能用于阴天和阴夜。所以用日晷来计时是不够的，还需要其他种类的计时器，比如水钟来配合。

3.从春分到秋分，太阳始终运行在天球赤道的北侧，针的影子投在春分的上方；秋分至春分期间，太阳运行在天球赤道南侧，射线针的影子投在射线面以下。所以看春分后的板块顶部；秋分过后看看盘子下面。