小年是指农历的哪一天。

在中国北方，小年多在腊月二十三，而在中国南方，小年多在腊月二十四，这是中国传统的祭灶日。小年一到，就意味着过年开始了。在不同人的记忆中，小年的时间似乎是不一样的，从腊月二十三跨越到正月十五。

小年的由来

小年，又称祭灶节、灶王爷节，早在夏朝就形成了，为的是从一个被百姓尊崇的大神灶王爷开始。古代很多地方祭灶的时间都不一样。后来时间慢慢定在腊月二十三、二十四，也就是我们今天熟悉的小年。

祭灶是小年这一天的重要活动，因为灶神的职责是掌管灶火，管理饮食。祭祀灶神的信仰在我国有几千年的历史，也反映了我国人民对温饱的追求。