舞龙的土家族龙灯
舞龙很热闹。前面有两四排灯开道，指明龙是哪个村，哪个街。灯后面有鱼，有虾，有蚌。在锣鼓声、号角声中摇摇头摆尾，游遍大街小巷。玩灯笼龙的动作有黄龙入海、金龙抱柱、二龙抢宝、老龙翻身、金龙过海参等。
舞龙者多为眼快手快、身体强壮、舞技高的中青年高手，多为赤膊上阵，随龙打滚。灯不灭，龙不停，鞭炮不停。一旦水喷到龙的嘴里，主人就会拉着龙胡子挂友穿红，用一流的招数招待舞龙队。如果舞龙的胆小，怕烟花爆竹，煤龙在门前仰头行礼，他就走了，得不到主人的彩绸，尝不到最好的滋味。
灯笼龙所到之处，鞭炮声不断，烟花四起，围观者座无虚席。为了迎接灯笼龙进屋，有人在门前布置了36对大桶炮，数万鞭炮齐鸣，希望勇者到院中一试。灯笼龙进院时，门外的烟花爆竹在空中爆炸，火光四起。此时，除了灯笼龙各段的灯外，其他灯全部熄灭。灯笼龙在鞭炮烟花的余晖中翩翩起舞，十分壮观。
有时灯笼龙直接舞进人们的庭院，烟花满天飞，好不热闹。虽然烟花满天飞，但伤不了龙，伤不了人体。偶尔有不熟练的人舞着灯笼舞龙进院，出来时只留下一个竹圈(在光着身子带着竹圈出院的情况下)。13号到15号是烧龙日。烧龙是在溪边或有水的沟边进行的。将龙放在地上，将准备好的烟花、鞭炮等火花喷向龙身。烧完后，众人“啊”的一声大吼，跳了一会儿，把龙残骸送进水里，意思是把龙送回海里。
土家族“护龙”与中国龙崇拜
在中华民族的传说中，宝龙可显可隐，可详可巨，可短可长。春分登天，秋分潜渊，无所不能；在封建社会，上层阶级是皇权统治的体现，而人民则是吉祥之兆。
作为封建皇权统治的体现，怒溪大湾巴人古村落自古以来一直处于中央王朝的统治之下。在殷周时期属于鬼面，在春秋战国时期属于巴基斯坦南部边境。此后，中原文化通过政治渠道不断传播到各个边疆地区。在古代社会，人类无法对一些天象、天灾、瘟疫、疾病做出科学的解释，只能祈求各种神灵的保佑。龙作为图腾崇拜的主要对象，无疑是当时人们崇拜的主体。
秦汉以后，宝龙作为皇权统治的化身，已经渗透到各个角落。作为统治的象征，它在一定程度上维护了社会的安定团结，促进了社会的进步和发展。龙作为民间信仰的隐性文化符号，得到了传播和巩固，积累了更多有益的发展元素。
作为民间吉祥的象征。把龙作为吉祥的象征，是崇拜龙作为保护神的产物。所以人们到处画龙，画龙形，甚至谎称见过龙。直到近代，江口县土家族地区仍流传着许多与龙有关的图案，在家具木雕、装饰和许多石雕作品中随处可见，在背带、腰身、服饰等日常用品中也随处可见，这无疑是把龙作为吉祥符号的结果。
2月2日“龙抬头”节是中国重要的传统民间节日，是献给龙神的日子。据有关学者考证，农历二月初二龙抬头节的形成是中国人崇拜龙为掌管雨水的水神的产物。农历二月初二，春分时节，大地逐渐回暖。民间传说认为，蛰伏了一个冬天的龙从这一天开始活动，随后雨水增多。早在永乐八年(1410)，怒溪大湾巴人古村一带就有“舞龙求雨”的图文记载。
到了清朝，一个供奉龙神的地方已经建成。史料(道光)载:“龙神祠:梓潼阁左侧，有三庙。道光十八年(1838)建木剑寺，后建观音楼。乾隆五十九年(1794)，县民刘欣、刘胜捐建，堂外建。这座寺庙是通过改变它的大厅而创建的。”在《铜仁地区志》中，记载龙宫时有这样的叙述。雍正五年，上谕:“龙神在雨中行走，富国济民，作用显著。我在北京各省立龙像，为各省祈福。今天，我认为龙神专门在各省求雨...我特地创作了两尊各省的龙神雕像，与各省督抚一同迎接，向当地供奉祭品，虔诚展出。”可见当时各地对龙的崇拜和求雨之风盛行。
相传清朝同治年间，女溪大湾坝人古村刘洪贵为镇压黄浩军起义立下汗马功劳，为四品官居。人们说他是舞龙“送宝”而生，于是在墓碑上刻了两条龙。古寨遗址里，一块女主人雕龙，男主人雕凤的墓碑，为土家族的龙崇拜增添了神秘的色彩。到了民国时期，舞龙已经从过去的乡村集中到了县城。
土家族“包龙”与巴文化
土家族的“护龙”表现出除龙崇拜本身之外的文化特征，以及土家族各种文化因素和民族性格的影响。
土家族“宝龙”与巴人及其后裔的民族性格。土家族“宝龙”给外界的突出特征是男性的阳刚之美和不屈不挠的奋斗精神。据现代学者考证，土家族祖先起源于古巴人，《山海经》、《韩曙》等史书中均有相关记载。巴人最初主要分布在鄂西和川东。随着楚国势力的扩张，主力逐渐西移。居住地为“东有渝富，西有步道，北有汉中，南有贵州、府城”。
巴人历史悠久。因为长期生活在武陵山区，所以好战勇猛。据《华阳国志·八志》云:“周武王伐周，实为巴蜀之师。《尚书》作者。巴适永瑞，歌舞打动人心，前徒反目，故世人称之为:‘王武伐，前唱后舞’。”从这里的记载可以看出，巴人不仅作战勇猛犀利，而且能歌善舞，有着深厚的文化底蕴，这与“护龙”的文化特征是一样的。所以龙是用稻草捆起来而得名的。用一把稻草做一个有嘴、有角、有眼、有胡子的龙头，用一捆稻草做一个七节龙身，粗细和龙头的脖子一样，再用一把稻草做一个鱼尾形的龙尾，有九节，每隔一段用稻草串联起来，每节插一根竹竿。舞草舞龙主要在土家族农村山寨举行。每年农历五月至七月，是舞草舞龙的时候。舞龙的意义在于娱乐包括驱除瘟疫和预防火灾两种。
驱除瘟疫。农历五六月间，田间稻秸苗正处于旺盛期，天气炎热，病虫害多，其中稻瘟病是最具毁灭性的病虫害。在一个科技落后，防不胜防的时代，土家族农民用舞草舞龙驱赶稻瘟病，久而久之成为一种习惯，聚众娱乐。舞草驱龙避疫，从村里出发到田里，在每一片水田，每一个土堆田埂里，沿路依次起舞，舞蹈动作与灯笼龙相同。舞龙队，在吹喇叭，放三眼炮，敲锣打鼓，放鞭炮，表演舞蹈技巧，颇为壮观。在各自村庄的所有田地里跳完舞后，草会把龙带到小溪边烧掉，这叫把龙送回大海。
移开火焰。在农历五月或七月的端午节前后，村子里的水稻即将成熟。舞龙那天，全村每个堂屋中间都摆了一盆水和一筛子五谷杂粮，等着舞龙队来。舞龙队里，除了舞九条草龙，其中一个人把一根十尺长的竹子掰成船形，中间放一盆炭火，两个人抬着。还有三个弓箭手，弓箭手和土司，然后还有一批自由观众。舞龙队在土司的带领下，从第一个村长开始，从上到下进入每个房间。之后，龙头对着房间的神龛三点头，然后绕着房间一圈，跳着各种花样。这时，射水人用水枪(形状与第三章水枪相同)在盆中吸水，向东南、西北、中、五个方向射水(意为灭火)，土司在筛子中抓一把粮食，留在东南、西北、中五个方向。被留在中华会馆大门外时，舞龙队又出去到另一个会馆跳舞。村子里所有的家庭都跳完舞后，小草带着龙和火焰来到小溪边把它烧了，又把它浇回大海。舞龙移焰的意思是:请龙将火焰神移出村庄，以避火保平安。传说在很久以前，人们看龙灯的时候，三个土家族青年越来越兴奋，手舞足蹈，跃跃欲试，急着得智。他们举起长板凳，模仿龙灯舞，玩得很开心。今后将逐步形成传统体育项目，平时娱乐健身，节日期间表演比赛，深受土家族人民喜爱。
卧龙有两种样式:一种是普通长板凳的简易卧龙，三个人抬，两个人住前面；另一种是用细竹条，包括一个龙头、一个龙尾、一个龙角、一个龙眼、一个龙口，再糊上各种颜色的鳞片。绑好的龙放在长凳上，四只木脚露出爪子，非常好看。
板凳龙有两种:单板凳龙和多板凳龙。独脚龙是三个人跳的，一个用右手，一个用左手，每人抓前两脚，第三个双手抓后两脚。跳舞时，要求头尾互相照应，互相配合。头高时，尾要低，头要左，尾要右摆；抬头，尾玩家放开换位。龙尾舞者必须是一个步法快，视力好的人。两位舞者的身高基本一致。多板凳龙由九个板凳组成，第一节为龙头，第九节为龙尾，其余为龙身。在变宝人的带领下，水龙头时不时的上下起伏，转来转去，就像一条出水的龙。整条龙需要默契的配合，互相跟随。卧龙的动作有:两条龙抢宝，黄龙穿花，金龙戏水，金蝉脱壳，黄龙卷身等等。如今，板凳龙表演已经被搬上了文艺舞台。土家族的泼水龙也是一项盛大的民间体育活动，普遍兴起于土司时期。泼水龙由柳枝制成，由龙头、龙身、龙尾和滚宝组成。龙的全身一般为12孔，即每月一孔，闰年为13孔。龙头有眼、有鼻、有口、有舌、有角、有须，形象逼真。龙尾上翘，可以左右摇摆。持龙首的人一般是土家山寨里有名的长辈，龙身和龙随人持之。滚宝也是用柳条编成球状，在龙口前上、下、左、右飞舞，形成一条龙来抢宝。
泼龙舞约定在农历六七月的龙年，阳光明媚的时候举行。这一天，土家村舍里家家户户都在门前放满了水的桶、盆、水瓢、水枪，当吹着喇叭、吹着唢呐、敲着锣鼓的泼水龙队来到门前时，男男女女、老老少少，所有的水瓢、水枪、木盆里的水不停地往水瓢和裸体舞龙者身上泼，谁泼的水多，谁就有好收成，六头牲口。跳泼水龙时，全村男女老少都可以自由参加泼水，场面紧张、欢快、热闹。滚龙灯是怒溪十里画廊巴人古村落刘支系的人，以及山和地楼村村民过年的习俗。它长36米，分为17段(又称洞)，由34人轮流跳舞。用九根拇指粗的竹条绑在一起连接龙骨，等间距排列近500个直径约两尺的鄙视环连接龙骨，再在整个白布上画出五彩的鳞片覆盖在环上。水龙头用粗竹拧成一个框架，然后用事先描述好水龙头外观的布盖上。更为独特的是，龙头上放满了五颜六色的灯，夜晚舞动时，晶莹剔透，五彩缤纷，犹如一条舞动的彩虹，十分壮观。灵真斋英滚龙是这个传说的源头。
现代的“龙灯”又叫“舞龙”。长约20米，直径60-70厘米。里面用铁丝制成，装上灯泡或蜡烛，外用纱布包裹。舞龙者由几十人组成。1人前面用绣球打龙，其余全部持龙，表演“二龙戏珠”、“双龙出水”、“龙翔”、“龙腾大海”等动作。随着时代的发展，龙灯又焕发出勃勃生机，成为企事业单位和群众团体赞美祖国、歌颂幸福生活的盛大而热烈的艺术活动。传说中的龙之一。大禹用它来治水。其理论始于晋代。贾《虞舜注》:“南浔国有洞阴源，通地脉。有毛龙，有毛鱼，有时在旷野中蜕骨。龙和鱼住在同一个洞穴里。他的国家供奉了一条长毛的龙，一雌一雄，于是他被任命为龙的官。
一方水土养一方人，一方艺养一方人。在许多民间艺术濒临灭绝的今天，茂隆这种鲜为人知的民间艺术却依然以其独特的艺术勇气和知名度“灯火通明”。
据古书《南中志》记载，茂隆源于“夜郎竹王”的传说:“水岸有妇院，三大竹流入妇脚，我推不开。当我听到一个孩子的声音，我把它拿回来，打破它，我得到了一个男人。我从小有才华，有武功，所以成了英雄。”后人用竹子绑龙纪念夜郎王。最初，徐佳和魏家坝仡佬族是怒溪十里画廊巴人的一个著名族群，他们以庆祝春节为主要群众文化活动。由于“驱夷夺业”、“北移填南”、“北移南移”等战争，现在的人大部分搬迁，部分搬迁到乌江流域的石阡县。现在主要活跃在石阡汤山、中坝、甘溪、郭蓉等乡镇。一条毛龙一般由两条主龙、两条附龙和一条龙宝组成。表演时，毛龙在抱宝人的引导下上下左右滚动，时而头尾共舞成“螺旋顶”，时而抱宝人与领舞者头枕肩背靠背共舞，时而两条龙相对，随着抱宝人上下滚动，共舞成“两条龙抢宝”。茂隆两侧紧跟着两条狗龙(传说中夜郎竹王的猎犬)，这是茂隆在编织上区别于其他龙灯的主要特征，在表演中起着“小丑”的作用。他们时而在前面带路，时而观战，时而从后面表演“二狗抢球”，引得周围的观众哄堂大笑。同时在表演中使用了黄色烟雾，整条龙在烟雾中若隐若现，场面十分壮观。
土家族、仡佬族和苗族世代生活在范静东南麓的怒溪土家族苗族乡。在长期的历史发展中，各民族在婚育、饮食、丧葬礼仪、服饰居住、娱乐活动等方面，形成了各自丰富多彩的民俗、独特风味的饮食、多姿多彩的原生态歌舞、源远流长的民间文学。
“拜墩”是女溪十里画廊大湾古寨巴人的传统民俗活动，内容涉及猜灯谜、给巴唱歌、说几句话等。每年正月初九开始，大湾八寨每家门前都要摆一个小凳子，放红包、香烟等东西。然后在后院堤坝上摆几个哑谜“码头”，让领舞的歌者来“拜码头”，两人一组猜灯谜说八字，活跃了春节的喜庆气氛。猜对了就拆掉一个“墩”，舞龙者就往前走一步。如果歌者对过去一无所知，对天文地理一无所知，不仅会出丑，玩花灯舞龙的人也会被“码头”拦在山外，一时半会儿进不了山寨。歌手答对后，主持人把“dock”去掉，把红包给了歌手。师傅还在纸板上凿了个园洞，在园洞上点了盏油灯，举着舞龙队。精明的歌手回答说:“今天，当我们踏入码头城时，我们只听到狮子的锣鼓声。秦汉争霸后，三国军队都靠孔明。"主持人用蜡烛、砚台和柏枝摆了一个字谜"梁祝"，歌手漫不经心地回答:"今天我去平台拜年，很难猜出我放的墩。我传唱了柳荫千古的故事，而我的哥哥梁变成了蝴蝶。”当歌手高喊“扎西得乐”(吉祥如意，大吉大利)时，锣鼓干脆铿锵，音韵清脆有力，鼓声震天，把土家族人花灯舞龙过春节的喜庆气氛推向了高潮。