俗话说“端午到，五毒醒。”五毒之首到底是什么意思？
后来楚国的屈原终老，端午节就成了纪念屈原的日子，赛龙舟、吃粽子等习俗就此诞生，一直流传至今，从未间断。
相反，在中国古代北方的一些地区，端午节被视为“坏月坏日”，形成了“躲端午节”、“避五毒”的习俗。也曾有“端午，天气热，五毒醒，不得安宁”的说法。为什么？
糟糕的月份和糟糕的日子
从战国开始，古代北方人就认为五月五日是邪恶的月份和日子，甚至有“五月生子不提”的说法，意思是端午节出生的婴儿不能抚养，否则会有伤害父母的行为。东汉王充在《论衡》一书中是这样解释的:
“丈夫正月初一开始，五月阳光普照。儿子天生就有热情和干劲，他厌倦了讨父母欢心。他父母不堪，会受苦。”
意思是每年的正月到五月是阳气最高的月份，阳气过盛的这个月份出生的孩子会是父母的祸根。
因此，在端午节，有许多禁忌，如出嫁的女儿，会在这一天被父母接回娘家，以避免端午节的邪恶。在清朝光绪年间的《滦州志》中，有端午节躲节习俗的记载:
“新妇出嫁，故明月迎其归，谓之‘躲端午’”
由此可见，中国古代北方的中秋节确实是一个不安宁的日子，但为什么一个飞龙当空的吉日却被视为邪恶呢？这必须从消除疾病和驱邪开始，而驱邪的源头就是五毒。
在太阳的尽头驱除疾病和邪灵
端午节的许多习俗都与驱邪、祛病有关。因为中午是阳光最充足的时候，会有很多邪气出来，人们会在这个时候通过一系列的活动来驱赶邪气，同时那些冬春一直蛰伏的害虫和毒物也会在这个时候醒来。
挂艾草:
中医认为，艾草具有极高的药用价值，可以治病、驱虫，甚至辟邪。因此，端午节时，人们争相收集艾草，挂在家门口。艾草有一种很特别的香味，微风一吹，满屋都是艾草的香味，沁人心脾。
提款金额:
画额是指用雄黄在孩子的额头上画一个“王”。一是用雄黄驱毒，二是用老虎镇邪。除了额头，身体其他部位也可以涂雄黄。据我父亲说，他小时候每到端午节都会在手掌、脚踝、鼻子、耳朵等地方涂很多雄黄。除了驱毒抑邪，他还能祛病延年。
与雄黄酒功效相同的，还有蒲酒、朱砂酒等。，都是在午时这一天引用或涂抹，起到祛病驱邪的作用，流传甚广。
钟馗:
跳钟馗，又称扰钟馗，是晋代形成的端午节、春节习俗。大家都很熟悉钟馗，他是中国民间传说中驱鬼辟邪的大神。人们经常把钟馗挂在家里以求平安。在端阳和春节，表演者会装扮成钟馗在舞台上跳舞，作为端午节的表演，这也意味着驱邪和寻求四季的和平。
除了以上三种祛病驱邪的民俗活动外，还有一种最重要的民俗是午日，即避五毒。五毒是什么？
五种毒液
前面说过，端午节被古代北方人视为不吉利的日子，民间有“端午热，五毒醒，不得安宁”的说法。从农历二十四节气来看，谷雨过后，由于气温升高，各种毒虫进入繁殖期，所以有在谷雨季节贴谷雨贴的习俗，祈求家人平安。从谷雨到端午，太阳精神达到顶峰，气温逐渐进入最热时期。毒虫从繁殖期到成熟期出现在人们的视线中。再加上众多的民间传说，形成了五毒害天下的说法。为了祈求和平，人们应该避开五毒。
五毒是古人眼中毒性极强的五种动物:蜈蚣、毒蛇、蝎子、蟾蜍、壁虎。当然这里面也有不科学的地方。比如壁虎其实是没有毒性的，这是古人对世间万物认识的局限性造成的。把这五种动物归为五毒还有一个重要原因，就是它们的药用价值。
蜈蚣:在文学作品或传说中，蜈蚣通常是作为怪物出现的。它是一种非常普通的动物，具有超强的繁殖能力。有一定毒性，但不强。但是，如果被蜈蚣咬了，是很痛很难受的。古人深恶痛绝，所以加入了五毒之列。根据中医理论，蜈蚣是五毒中最值钱的毒，所以也被评为五毒之首。
蝰蛇:古人在五毒中选蛇，不只是指毒蛇，而是所有的蛇。因为被蛇咬是如此普遍，许多人害怕蛇。俗话说“一朝被蛇咬，十年怕井绳”，所以即使是蛇也是有毒的，但是在人们的心目中，只要咬人，就很讨厌，属于五毒之列。
蝎子:剧毒，能杀死小型昆虫和动物，但对人不致命。只是被蝎子蛰了会有灼痛感，比蜈蚣还厉害。与蛇不同，蝎子是有毒的。它们小而普遍，让人防不胜防。而其他四毒见到蝎子都会跑掉，所以有蝎子为五毒之首的说法。
蟾蜍:蟾蜍与其他四种毒药相比，毒性很大，严重时会置人于死地。而且蟾蜍是繁殖能力最强的五毒之一，所以人们特别讨厌它，大概和蟾蜍的神话有关，后面我们会详细阐述。
壁虎:壁虎没有毒性，以害虫为食。它是一种益虫。被列入五毒是极大的不公，也反映了古人对事物认识的不足。他们认为壁虎会钻进人的耳朵，在耳朵里折断尾巴，导致耳聋。
因为五毒的存在，北方地区也有端午节吃五毒饼的习俗，就是把五毒的形象刻在饼上吃，意思是自然赶走五毒。比较常见的避五毒的方法就是上面说的三俗。最著名的避五毒桥段是《新白蛇传》，白娘子误饮雄黄酒，现出原形，把徐贤吓死了。白娘子是千年蛇妖，修为很高。连她都怕雄黄酒，所以雄黄真的是执政毒的天敌。
值得注意的是，最近很多小说或者游戏中，把蜘蛛列入五毒是非常不负责任的，纯粹是想当然。由于蜘蛛这种中国古代的特产几乎无毒，它们带来的唯一麻烦就是织网，不能称之为麻烦或负担，所以人们并不把蜘蛛视为威胁。最重要的是蜘蛛不能入药。我之前说过，五毒的相似不是有毒，而是能不能入药！