农历七月十五是什么节日？为什么人们在街上烧纸？
在中国民间鬼节中，七月初一是鬼门关的开启，死去的祖先会回到人间查看后代是善是恶，后人也会借机祭祀；7月15日是鬼节。7月15日之后，鬼门关。在7月30日之前，如果有人还没有向自己的祖先献祭，他的祖先将在世界各地游荡一年。……
应该说，中国的鬼文化相当发达，不能简单地称之为封建迷信，一手搞垮。它包含着深刻的道德观念，曾经在中国的道德伦理建设中发挥了非常重要的作用，在拉动一个人的经济和就业方面也发挥了非常重要的作用。比如过去常见的纸火香行业，解决了一批人的就业问题。和杜锋鬼城一样，自古以来就是旅游胜地，给丰都地区带来了巨大的经济发展机遇。
作为中国道教的中元节，佛教的盂兰盆节和民间的鬼节都具有相同的文化内涵，如惩恶扬善、祭祀先烈、崇尚忠孝等。自唐宋以来，7月15日被一些地方政府和家庭借用，成为集体祭祀烈士和忠孝节德人士的节日。也就是说，在中国历史上，7月15日又是一个祭祀国家和地方忠孝节德之人的日子。它不仅指家庭伦理中忠孝节义的人，还指历史上为国家、集体和地方政府的政治、经济、文化发展和地方安全做出突出贡献的人。
众所周知，世界上没有鬼，人们心中的鬼，其实是生者对死去亲人的思念。在故土，拜鬼的习俗很浓厚。在历史发展的长河中，每个家庭都失去了很多亲人。他(她)离开了人世，去了难以捉摸的世界。失去亲人当然是最难过最痛苦的事情。土人为了寄托对亲人的无限思念，把这美好的思念之情放在了七月的凌晨。所以，在七月半这个美好的日子里，祭奠冥界亲人，寄托哀思，是土家族最庄严肃穆的习俗。
七月十五，七月家家早起。从山上摘一把桐油叶，用它来包熟糯糯的火粑粑。粑粑包好后，放在锅里蒸，然后放在主屋宽大的桌子上，用来祭祀亲戚。桐油叶包裹的粑粑，柔软细腻，喷着一股桐油叶的长香味，祭祖、祭亲之后，大人或小孩才能吃。此时，一家人沉浸在美好的回忆中。
日落之后，家家户户都在全力为死去的亲人准备金钱纸香，在红纸上庄严地写下每一个死去亲人的名字，然后放在地上，和金钱纸香一起焚化。为了让每一个死去的亲人都能得到一份丰厚的礼物，在烧纸钱的时候，必须按照亲人辈分的大小和早晚死亡的顺序来安排。每个人都可以拿一堆，每一堆钱纸都要排列好预先写好的名字，以免混淆。烧纸钱的同时，寨子祠堂的祠堂里正在举行盛大的灯会。在宗主的带领下，把各种鬼灯，神灯整理好。主要有鬼灯、钟旭灯、冥王灯、判官童子灯、牛头马面灯等。有观音灯，罗汉灯，三星灯，三彩灯，南极仙翁灯，玉帝灯，王母娘娘灯，瑶池灯等等。这些形态各异、大小不一的灯笼，都是按照大小排列好的，然后用敬酒来诵咒祭祀。仪式结束后，把这些灯笼和钱纸香一起烧掉。全寨子每家每户的长辈都把祖先的牌位放在上面，带回家放在神龛上。七月半的鬼节结束了。