今天是什么节日？为什么很多公司都在烧纸钱？

相传7月14日是地狱之门大开的日子，是游魂重返冥界的最后期限。因此，古人在7月14日为鬼安排了一个节日。这一天，家家户户摆上供品祭奠祖先，也祭奠无主无坟的孤魂野鬼。给他们食物和钱，让他们过一个“鬼的狂欢”，然后愉快顺利地回到自己的地方。还为鬼设立节日，可见古人用心良苦，爱护孤骨。

可见，7月14日鬼节的由来是中国传统美德“孝”的表达，是人性的自发性，是血脉的呼唤，是感情的延伸。鬼节有着独特的人文内涵，说明人活着，就要珍惜活着的每一天，不以社会和朋友为耻，不以已经离开的亲人为耻，这样人们的心灵才能得到满足和平衡，生活才能平安幸福，社会才能安定和谐。

过去民间“七·一四”的气氛相当浓厚。庆祝节日的时间是中午。在两广很多地方，鸭子被用来祭祖。根据传说，鸭子是一种携带其祖先灵魂过河的神灵。杀鸭过节，就是让它完成这个使命。事实上，由于鸭子在“六月场”(即早收季节)吃了大量散落在田里的五谷杂粮，肥满了肚子，正是吃的时候，祭祀完祖先，鲜美嫩滑的鸭肉就可以大饱眼福了。

“7月14日”的重头戏是晚上的“支持隐居”。“养隐居”就是“养鬼”，也可以说是“给鬼一些日常开销”。当晚，家家户户在门口摆放供品，烧纸钱，花衣服，插香插烛。这些纸币是特制的。纸莎草纸被着色，盖上钱戳，卷成圆筒或折叠成锭。碎花服装是指布料、衣服、鞋袜等。把这些东西和香烛一起烧掉，表达思念已故亲人的心情，让他们在阴间“享受”。这些纪念物品也表明他们向冥界分发了“钱”，施舍给那些没有亲人的鬼魂。满街点燃的香烛，是引导鬼魂享受祭祀，回归地狱的一个通道。

在笔者的记忆中，小时候的七月十四，满街点燃的烧纸钱和香，照亮了夜晚漆黑冷清的街道(那时候没有路灯，家里没有电灯，晚上很少有人出门)。孩子们玩的香满大街都是，增添了过去没有的兴奋和愤怒。烧完纸钱，巷子两边墙脚的两排香还在闪烁，勾勒出巷道的轮廓和方向，像传说中的天街，依稀缥缈。这一夜，我们难得有机会在街头巷尾玩耍。我们一点也没有“鬼节”的恐惧，反而觉得很温暖，很有趣。

在粤西的吴川等地，也有“托山幽地”、“托水幽地”的活动。“托幽山”是指在野外的山野、山坡上摆放祭品、点燃香烛，祭拜山中无主的孤魂；“撑水”的地点是在河边和池塘边，给淹死在水里的人献祭。

人死如灯灭，世上没有鬼这种奇怪的东西。7月14日的“鬼节”和“供养隐居”，不过是一种表达生者对先人的缅怀，造福所有逝者的形式，充分体现了中华民族传统的“孝”文化和博爱精神。

今年5月12日，为纪念四川汶川地震一周年，全国各地举行悼念活动，悼念在那场灾难中遇难的人们，点蜡烛，摆鲜花，送花圈，唱歌曲。可以说这是一种新形式的“供养隐居”，是为了祈求逝者平安，生者幸福。