古人怎么知道过年那天恰好是地球绕太阳转的日子？

古人通过观察日月星辰的位置和变化来把握其规律性，并以此来确定四季和编制历法。确定回归年的长度是历法的基础。

以我国为例，我国古代历法特别重视冬季至日的节气，精确测算出连续两个冬季至日的时间，两者之间的时间间隔为一个回归年。春秋时期，中国用土规观测日影的长度。冬季至日的中午，太阳斜斜的，地表阴影最长。