为什么飞往拉萨的飞机和普通飞机不一样？
从民航飞机的角度来看，飞往拉萨贡嘎这样的高原机场，对飞行性能要求的影响主要有以下三点:
1，起降性能；
高原地区空气参数变化最大的是空气密度急剧下降，导致飞机同速升力下降。在这种情况下，同型号、同载客量的民航飞机起降跑道长度比平原机场要长得多。这就是为什么拉萨贡嘎机场的跑道长度要提升到4000m，而同级别的虹桥机场(4E)的跑道长度只有3400m。
相反，对于民航飞机来说，要尽量使自身重量变轻，这样在发动机推力相同的情况下，也能有更好的高原加速和着陆减速性能。即使空中发生意外，滑翔飞行的距离和时间也会更长。执行专业性能参数，需要ETOPS，即飞机在单发故障情况下安全飞行的最长时间，一般要求为120分钟，而不是常见的60分钟。
2.高原山区遇到气流时的稳定性；
高原山区的气流更加复杂，机场周边空域会遇到各种突发的大风和风切变。在这种情况下，一方面考验飞行员的操作能力，另一方面考验飞机的稳定性。一般来说，飞机的机身长度要短一些，飞机的垂尾和平尾面积要大一些。当然，如果有飞控系统，软件部分需要重新调整。
3、座舱压力维护要求；
民航飞机在空中正常飞行时，舱内气压一般维持在2000-2400米的高度，在降落过程中不断调节压力，使其与舱外地面压力保持一致。但切换到高原地区后，需要调整客舱气压模式。不能照搬平原地区期间的要求，而是要尽可能保持机舱内较高的气压值，让乘客感觉舒适。
其实对具体机型的实现没有很高的要求，只要跑道足够长，地面导航设备可以起降。但对于国内飞往拉萨的航线，考虑到飞行安全、性能、成本、航线密度等综合因素，一般由较小的飞机完成。上世纪七八十年代，一般使用波音707这样的四引擎飞机飞行。进入90年代后，被A330这样的宽体飞机和波音737-700这样的低密度窄体客机取代，图-154这样的苏制飞机也飞了过来。
2000年后，空客公司对其A320系列中的短机身机型进行了海拔适应性改造，并由此推出了这款被誉为“高原小王子”的A319客机，被西藏航空、四川航空等国内航空公司大量采购，并专门飞往西藏自治区。
所以一般来说，飞往拉萨的民航客机的要求是“小、轻、稳”的机型。