冬季至日节气常识中的祭天习俗有什么意义？
明清时期，在古代祭祀的基础上，祭祀活动更加神圣和隆重。因此，天坛于明朝永乐十八年(1420年)建于北京南郊。天坛规模宏大，中央有祈年殿、御殿和土丘，东北有祭祀处，西南有翟宫。从那以后，冬季至日仪式一直在天坛举行。祭天的活动非常盛大。在冬季至日的前一天，皇帝搬到斋宫洗澡，第二天，在瓦丘举行祭天的礼物。所用的牛、羊、猪、鹿都是祭祀场所专门饲养的。祭天时要穿祭祀服，升火挂灯笼，打钟鼓，唱神曲，请神灵赐礼，祈求神灵护国利民。
冬季至日祭天演变到唐宋时期，逐渐演变成民间的一种祭祖活动，称为“冬祭”或“冬拜”，成为祭祖的节日，并在很长一段时间内成为传统的民俗。冬季至日的祖先崇拜有两种形式:一种是室外的，另一种是室内的。
室外追悼会，在祖坟举行。据说冬天至日破土动工是可以原谅的，但是在其他日子“破土动工”就不合适了。因此，人们经常选择在冬季至日上给他们的祖坟加土或竖立纪念碑，据说这是为了翻新他们的家园。加土立碑后，在墓前放上象征牌，点上蜡烛，焚香，烧纸放鞭炮，鞠躬向先人致敬，缅怀先人功德。
室内追悼会在家族神社举行。从冬季至日的前一天晚上开始，提前在祠堂里设立香案，供奉三种动物(猪、鸡、羊或鱼)。晚上十一点左右，族长或尊者会主持祭祀仪式，带领氏族男性，上香、点灯、敲下巴、鸣枪，按辈分依次祭祀，三祭，念祭祖篇，祈求全家长寿健康。
无论是室外祭祀还是室内祭祀，在祭祖过程中都有聚饭的习俗。北方人在冬天的至日吃饺子和馄饨，而南方人喝红豆粥，吃饺子。
冬至日祭祖不仅是民间的传统，也是汉代佛教界的传统。明代的佛教典籍《三藏法书》说:“冬季的至日，是一个阳的诞生的开始，是一个漫长旅程的开始。是斋戒修道之日，可加持。”在冬季的至日，佛教寺庙经常举行祭祖仪式，僧侣们也会去祖塔墓和祠堂祭祀历代祖先。为方便信众，部分寺院还设立功德殿，为信众提供放置祖牌的场所，以供推荐。
“慎而追远，民德厚矣。”这是中华民族几千年流传下来的传统。千百年来，至日冬季祭祖的民俗仍广泛流传于南北。杭州、浙江等地的人们仍然流行在冬天去至日扫墓。广东潮州是冬季至日的陵墓。