长夏是夏天的开始吗？

长夏是农历二十四节气中的第七个节气，也是夏季的第一个节气，预示着夏季的正式开始。斗指东南，次元长夏。万物生长至今，故名长夏。“恒气法”以太阳到达黄经45度时为长夏节气。

夏在《尔雅》中被称为“常颖”；赢，取“满”“盈”之意。长夏是一个重要的节气，标志着万物生长的旺季。万物至此长大，故名长夏。关于长夏，元代诗人吴澄的二十四节气解释为:“夏是假的，此时万物皆假。”

这里的“假”或“大”的意思是春天的植物到这个时候已经长大了。长夏正式进入雨季后，降雨量和雨天明显增多。春季、长夏、秋收和冬储是许多作物旺盛生长的最佳季节。充足的光照、适宜的温度和充沛的雨水为植物提供了必要的条件。万物欣欣向荣，始于长夏。它是农耕文化在节日上的反映。