什么是鬼节？
七月半的鬼节可以追溯到古代的祖先崇拜和相关的祭祀活动。因为在民间，七月半是人们庆祝丰收和秋天祭祀土地的时候。农民收割水稻后，一定要给祖先祭祀新米，并告诉他们今年的收成如何，让他们放心。这是最早的起源，大概在夏商周时期。但是，当时秋祭的时间还没有完全确定。
后来东晋末年，道教开始兴盛。道教中有三官三素，即五月15、七月15、十月15，分别对应天官、地官、水官的生日。而且七月半是知府的生日，必须要祭祀祈求知府的赦罪，还要请冥界把所有被拘禁的鬼都放进死里去夜游，有点像新鲜空气。这些鬼有的有后代，可以回家团聚。如果后代死了，他们也可以在地球上夜间旅行，享受别人的牺牲。因此，在道教中，7月30日也被称为“中秋节”。
在佛教中，七月半被称为“笠原节”。这个节日起初并不等同于民间的鬼节，而是有其独特的意义。根据佛教的说法，农历七月十五，僧尼们成就了大功德。那一天，佛门弟子举行了“玉兰本法会”。南北朝时期，“目连救母”的故事和传说在民间广为流传，最后演变为玉兰流域社。然而，在佛教中，七月是一个快乐的月份，而不是鬼节。然而，梵文Bonbon原意是拯救在地狱受苦的鬼魂。唐宋时期与民间鬼节不断融合后，七月15的习俗开始杂糅，三俗合一，逐渐演变成今天的模样。
在我国的传统文化观念中，万物有灵。所以，善良的人们在七月半祭祖的时候，也不忘为那些游荡的鬼魂点上一点香，单独祭奠。后来，他们逐渐形成了尊重孤儿的文化传统。
事实上，在民间传统中，七月初一至七月三十日，鬼门关大开，选择七月十五日祭祀，是道教、佛教和俗人最终结合的结果。现在民间七月半的鬼节大多以祭祖为主，与清明节、除夕等传统节日大致相同。但不同的是，七月半要剪鬼服，折纸等。，而且很多地方祭祖不是在家里，而是在门口的米床上，或者十字路口，还要点上纸灯火把，照亮祖先回家的路。