寒冷迎新年，各地的习俗和特点是什么？

小寒之后，15天为大寒，也是全年二十四节气中的最后一个。虽然此时天气寒冷，但因为临近春天，不会像从大雪到冬季至日期间那么冷。这时，人们正忙着扔掉旧装饰品，腌制年菜，准备年货，因为中国人最重要的节日春节就要到了。

在这期间，对东北人来说还有一个非常关键的日子——腊八，也就是腊月初八。在这一天，每个人都会用五谷杂粮、花生、栗子、大枣和莲子煮一锅香甜可口的腊八粥，这是春节期间每个人必不可少的晚餐。大寒节气往往与年底重合，2009年的春节就包含在大寒节气中。所以，在这样一个严寒的节气里，除了农事，我们还需要为春节忙碌――赶年货，置办年货，写春联，提前准备好各种祭祀用品，扫尘打扫卫生，提前准备年货礼盒，腌制各种腊肠、腊肠腊肉，或者煎煮肉菜。

同时祭祀祖先和各种神灵，祈求来年顺利。此外，在寒冷的季节，大街上经常有人争相购买白芝麻秆。除夕夜，人们在除了散步以外的道路上撒上白芝麻秆，供孩子碾压，寓意“踩老”，吉祥如意。同时“碾压”“老年”两个字寓意“长寿安康”，为新的一年开个好头。这也让小寒驱凶迎祥的节日意义更加深刻。

因为小寒和春分的交集，讲究的人在饮食上也适应了季节的变化。小寒进补的食材量逐渐减少，加入更多具有升散特性的食材，融入春天万物的上升。广东佛山有一种用小寒节土锅蒸糯米糕的民俗。蒸出的米饭香甜温润，食品具有保暖、滋补、养生的作用。