中医基础指南:肺的主要生理功能
1)主呼吸气:指肺是人体内外气体交换的场所。人体通过肺部吸入自然界的清澈空气，呼出体内的浑浊空气，不断进行体内外的气体交换。这样既维持了人体与外界环境的沟通，又保证了人体内部的正常代谢。肺功能正常时，气道通畅，呼吸均匀。如果由于各种原因导致肺功能异常，就会出现胸闷、咳嗽、气短、呼吸困难。
2)主全身之气:指全身之气属肺，为肺所主。肺主全身之气，首先体现在祖气的产生上。肺吸入的清气和脾胃运化的水谷精气结合形成祖气，祖气积聚于胸，经过肺，出入咽喉控制呼吸，运行于心脉促进气血，围绕心脉流动，从而维持各器官的功能活动；其次，肺主全身之气，这也体现在肺的呼吸运动调节全身气机的上下运动。如果肺主全身之气的功能正常，则脏腑功能旺盛。如果肺主气的功能异常，必然导致气的生成和运行异常，从而导致各种疾病。
(2)宣降:宣降是指肺气升发至外周的功能。降是指降肺气，保持呼吸道清洁的功能。
1)肺控制播散的功能体现在三个方面:①通过肺的呼吸运动，把体内的浊气呼出来；(2)水谷精卫布由脾传至全身，直抵皮毛；③行气，调节穴位的开合，排汗，保持相对恒定的体温。肺主疏泄功能失调，导致肺气郁结，呼吸困难，同时可见咳嗽、气短、胸闷、鼻塞、流涕等。
2)肺主降的功能还体现在三个方面:①通过肺气的作用呼吸大自然的清朗空气；②排出的清气、津液和脾转肺的水谷向下发散；③排除肺部及呼吸道异物，保持呼吸道清洁通畅。如果肺不降，则可见咳嗽、咳痰、呼吸不畅等病理表现。
肺的展开和下降是矛盾的运动，既对立又互补。正常情况下，肺有节奏地展开和下降，维持均匀协调的呼吸和通畅的气机，实现体内外的气体交换，促进全身气血津液的正常运行。如果肺的功能失常，必然导致“肺气不宣”或“肺气不降”，就会出现气喘、咳嗽、咳痰、胸闷、气短、鼻塞、流涕等病理表现。
(3)水通道:又称主水。通而疏通；调整，调整；水路是水和液体运行和排泄的通道。肺水通道是指肺的宣降运动，起到疏通和调节体内水和液的分布、运行和排泄的作用。肺容易发育，既分散津液和水谷精气，又通过调节汗毛孔的开合来排泄汗液，调节水液代谢；肺气下降。水不断向下输送，通过肾和膀胱的气化产生尿液并排出体外。所以说“肺主水之循环”，“肺为水之源”。如果肺失调，水液停止聚集而产生痰饮，甚至全身水肿。
(4)朝拜麦，参加节日:朝、朝、聚；百脉指的是全身的血液。肺临百脉，是指全身的血液都通过血脉汇聚在肺上，通过肺的呼吸进行体内外的气体交换，然后富含清气的血液通过血脉输送到全身。因此，肺可以帮助心脏循环血液。在病理状态下，如果肺气受阻，血管运行不畅，甚至血管淤滞，可见心慌、胸闷、口唇发绀等病理表现。
“治理”就是治理和监管。主要体现在四个方面:①调节呼吸功能；(2)管理和调节全身气的升降运动；③辅助心脏，促进和调节血液循环；(4)管理和调节体液的分布、运行和排泄。由此可见，肺的主治段功能其实是肺的生理功能的高度概括。如果肺的治理和调节功能异常，可见呼吸、水液代谢、气血运行异常，进而影响全身相应脏腑的功能。