冬季至日的时间是如何确定的？

太阳的直射点向南运行到极点。这一天，太阳直射在南回归线上(23° 26′s)，太阳最偏向北半球，太阳仰角最小，是北半球各地白昼最短、黑夜最长的一天。冬季的至日也是阳光直射回到北方的转折点。过了这一天，它就回去了，阳光直射开始从南回归线向北移动，北半球(中国位于北半球)白天逐日增多。

虽然北半球冬季至日的白天很短，但冬季至日的温度并不是最低的；冬季至日之前不会很冷，因为地表还有积热，真正的冬季是在冬季至日之后；由于我国各地气候差异较大，天文气象意义上的气候特征对我国大部分地区来说明显偏晚。

气象变化

冬季至日后，虽然太阳高度角逐渐增大，但这是一个缓慢的恢复过程，每天损失的热量仍然大于接收的热量，呈现“入不敷出”的局面。在“三月九，四月九”这一天，积热最少，温度最低，天气越来越冷。

中国幅员辽阔，各地气候地貌差异很大。虽然冬季至日的白天很短，但冬季至日的温度并不是最低的；冬季至日之前不会很冷，因为地表还有“积热”，真正的寒冬是在冬季至日之后。由于我国各地气候差异较大，这一天文气候特征对我国大部分地区来说明显偏晚。