花市中的古代花市
花市里有两种花。老北京人称之为“两朵花，每桌一朵”。一个是假花；另一个是花。但是花市是以假花命名的。《燕京岁时物语》说:“花市是女人插戴的纸花，不是应时的花。”一种假花叫“象头花”，一般称为“通草花”。灯心草，茎轻而中空，加工成灯心草片，巧夺天工地做成花，是最初的装饰性人造花，所以有“京城第一花”的美誉。后来发展成纸花、丝绢花、缎花、绒花，形成了一个特殊的产业。据《故都文物简介》记载:“制作花卉的原料有两种:丝和纸。丝可分为斜纹、丝、缎、丝、绒，纸可分为羊毛、粉莲、通草、背分。其制作方法适用于模具、杵和麻绳。分工，有叶有花，有花有花。作为花，意思是作为叶子，作为花头；存花者是指从各种店铺购买花和叶子、花头、合成品的人。也分粗、细两组，而且是细花，由一个艺人管理。”自清末以来，东花市街一直是假花生的生产和销售中心。任何一个经营这个行业的人，都会在之前建立一个销售的店铺，一个制造的作坊。东花市区，小石口以北两侧，中下头，二、三、四直到虎壁老口；在南方，大多数家庭都从事这种人造花的生产，从大厅上下，宝卿上下，壶腔上下，唐道上下到元宝城。据抗战前不完全统计，上述市场和家庭的花店有1000多家。此外，在东华城周边，以早君庙为中心，有十几家接待花店商户的酒店，每家都标有自己的特产，如泰和花店、德兴花店等，以吸引四面八方的商户入驻。
清末民初，花卉市场更加繁荣。但假花之城依然坚守着不成文的规矩，只在中午前的市场内，地址也仅限于洋市口以东，也就是东花市。每天早上，卖花人都会放一个装满五颜六色的丝绵花的花盒(用细竹签和竹签做成，插在长方形的盒壁上，用东昌纸或麻纸糊上)。摊在板凳上，进行展览。远近的游客赶着赶集买东西。除了细绒丝绸，其他草、缎、纸制成的主食，运输携带都很方便，大多买半成品，运回去再整理保存成整花出售。假花不仅出口到苏杭，还在巴拿马竞争。连外国友人都夸“京华”，争帽子。当时妇女主要以头饰装饰，满是珍珠和玉石，还得配上几朵鲜艳的花，以示精神。比如新婚新娘在绒布凤冠普及之前就讲究“身先士卒”，就是在头上插满绒布花和喜字。向亲友道贺、祝寿的女子，要戴上两三个丝绒蝙蝠来祝寿，甚至还要在老太太的发髻上插上一朵小小的红色石榴花。至于小姑娘抓发髻上的花，辫子上的飞花，更是妙不可言。民国以后，时兴挂花，妇女们常常在旗袍上挂一朵长耳朵的长花。逢年过节，蜜祭、月饼也是插花，有的做成金元宝或吉祥话，如“生财成宝”、“长生不老”、“和二仙”、“刘海金蟾戏”等等。如遇丧事，需要花圈、花环、悼念用的花篮，以及灵花、灵花、满宴顶(俗称饼桌)、花篮用的白花。真的是无时无刻无处不在。当时花卉业欣欣向荣。