古人是怎么过中秋节的？
“中秋节”一词最早见于《李周》一书，真正形成全国性节日是在唐代。当时每到中秋之夜，人们都会举行迎寒祭月的活动，摆上大香案，摆上祭品，其中一定不能少了月饼和西瓜，西瓜要切成莲花形状。月下，把月亮雕像对着月亮的方向，红烛高燃。全家轮流拜月，然后主妇切团圆月饼。裁人提前算好全家人数，家里的和外地的，都算在一起，不能多也不能少。从这一点来看，古代人对中秋节的讲究远胜于现代人。我们来看看古人中秋节经常做的十件事。
首先，吃月饼
根据罗钟的记载，唐僖宗在中秋节吃月饼，非常好吃，所以他命令御厨在红绫包装月饼，送给新进士。这可能是我们能看到的最早的月饼记录。在宋代，月饼被称为“荷叶”、“金花”、“芙蓉”，其制作方法更为精致。诗人苏东坡在一首诗中称赞道:“小饼如嚼月，酥中有饱。”酥是酥，髓是糖。它的味道甜、脆、香、美。
宋代以后，制作月饼不仅注重口感，还在饼面上设计各种与月宫传说有关的图案。起初，蛋糕表面的图案大概是画在纸上，然后粘贴在蛋糕表面。后来干脆用面团模具压在月饼上。圆月形状的月饼象征着一个快乐的团圆，就像第十五个国庆节的圆月一样。人们把它当作节日食品，用它来祭月，送给亲朋好友。
第二，燃灯
中秋之夜，天清如水，月明如镜，可谓一派美景。但人们并不满足于此，于是就有了“燃灯”助月的习俗。在湖广一带，习惯在塔上叠瓦，在塔上烧灯。在江南，有制作灯笼的习俗。在现代中秋节，烧灯笼的习俗更为盛行。现代人周云金、何在《闲说四季》一文中说，广东最流行花灯。在中秋节的前十天，家家户户用竹签扎灯笼，做水果、鸟兽、鱼虫和“庆祝中秋节”，糊上纸，涂上各种颜色。中秋夜灯的内燃蜡烛用绳子绑在竹竿上，高挂在瓦檐或露台上，或用小灯呈之字形或各种形状挂在房屋高处，俗称“树上中秋”或“竖着中秋”。有钱人家挂的灯可以高达几十尺。家人聚在灯下尽兴饮酒，普通人竖起一根旗杆，两盏灯笼尽兴。这个城市充满了灯光和玻璃世界。似乎自古以来，中秋节烧灯笼的习俗在规模上似乎仅次于元宵节。
第三，观潮
“知玉兔甚圆，九月已霜寒。发消息关上门关钥匙，夜潮留月。”这是宋代大诗人苏轼写的《八月十五观潮》这首诗。在古代，浙江中秋节除了赏月，观潮是另一项中秋节活动。中秋节观潮的习俗由来已久，在汉代梅成的《七毛赋》中有详细的描述。汉代以后，中秋观潮更加流行。朱廷桓的《明补武林往事》和子木的《孟良录》中也有观潮的记载。这两本书所描述的观潮盛况表明，观潮在宋代中秋节达到高峰。
第四，演男妓。
金易和沈依灵是至交，他们写了一个由宫女蓉儿讲述的故事。当时正是八国联军进京之年。慈禧太后逃出京都，恰逢中秋节。慌乱之中，皇太后不忘旧礼旧俗，于是在忻州贡院举行了祭月仪式。
故事说，饭后，按照宫里的规矩，皇后要祭祀“太阴君”。这大概是沿袭了东北“男不拜兔，女不祭灶”的习俗，“太阴君”是每个主妇都要祭祀的。庭院东南角，放一张祭祀桌，请神来(月宫一张纸上印着一只大兔子)，插在香坛上。香坛是方桶，陕北的桶不是圆的，是方的。在街上，有时会无意中听到陕北人唱“月亮圆，广场不打架，甜头不甜。”可见陕北的打架都是方的。桶里装满了新高粱，桶口上盖着黄纸，放着桌上的四盘水果和四盘月饼。月饼有半尺高。
另外，在一个大木盘的中间，放着一个直径一尺的圆形月饼，是专门为兔子祭祀做的。四碗绿茶就是把茶叶放在碗里，用冷水冲洗。宫女蓉儿说:“这样，这个仪式将由皇后和她的妃子、格格以及我们所有人来完成。我们都是逃跑的，都是迷信的，生怕得罪了鬼神，给自己带来灾难。所以一有机会给鬼神磕头，都争着参加。”这个故事讲的是清朝宫廷祭祀月兔的习俗。虽然是在逃难的过程中，香坛不得不换成了陕北的方桶，但是从心理上来说，因为是在逃难，所以对神更加的虔诚和虔诚。
根据这个故事，清廷把月亮上的玉兔称为太阴君..然而，人民是不同的。人们称之为玉男妓，不像太阴君那么庄重，但更亲切。在北京周边的民俗中，中秋祭男妓其实没那么庄重，更多的是游戏。虽然表现出对神的不太尊重，但却反映了民间崇神心理的变化。
五、熬夜
根据民间传说，中秋节晚上睡得越晚，寿命越长。于是有人祈求长寿，但更多的现代年轻人借此机会通宵达旦地玩。
六、偷洋葱和蔬菜
根据传说，如果一个未婚女孩在中秋节晚上从另一个菜园偷了蔬菜或洋葱，这意味着她将来会遇到一个如意郎君。台湾省有句话叫“偷洋葱，嫁个好老公；偷菜嫁好夫”指的就是这个习俗
七，吃鸭子
中国西南的仫佬族在这一天讲究买饼杀鸭。南京的什么桂花鸭，盐水鸭，张槎鸭，这个时候经常卖的很好。如果没有发现什么，带一只北京烤鸭回家吃，大概也不错。
八、吃蜗牛
民间认为中秋蜗牛可以明目。经过调查，蜗牛肉中含有的维生素A是眼睛视色素的重要物质，说明这种说法是有道理的。但是为什么一定要在中秋节吃呢？有人指出，中秋节前后，螺蛳是空的，腹部没有螺蛳，所以肉质特别肥。如今，在广州，许多家庭都有在中秋节炒螺蛳的习惯。
九、吃芋头
清乾隆《潮州县志》曰:“中秋戏月，削芋头而食之，谓之剥鬼皮。”所以中秋节吃芋头是辟邪消灾的意思，是不信邪的意思。
十、喝桂花酒
屈原的《九歌》中有“扶马斗饮桂浆”、“饮桂酒饮椒浆”等诗句。但是现在，人们大多用红酒来代替。