冷知识:小寒和严寒谁更冷？

顾名思义，古人已按名称将其分为大小，大寒为最冷，小寒次之。但根据我国长期的气象统计，南方大部分地区的年最低气温出现在严寒节气，北方则没有。在中国北方，甚至有“小寒胜于重寒，常见而不罕见”的说法。所以在北方，小寒其实比大寒更冷。

既然小寒比严寒更冷，为什么叫小寒？

第一，古人描述冷的程度，因为温度没有准确的量化方式，只好另辟蹊径。左右看看冰层是否更厚更硬。俗话说，“冰是丰富的，但水泽的肚子是坚定的”。冰冻三尺非一日之寒，“地冻”需要一个自上而下的渐进过程，比气温下降要慢得多。

我们根据温度来衡量寒冷，微寒时最冷，所以说是最冷。古人根据冰层的厚度来衡量寒冷，大寒时地面最坚固，所以说大寒最冷。

第二，古人对寒冷程度的定义，也是基于人的主观感受。小寒期间，虽然天气很冷，但人的承受力是可以接受的，不会觉得特别冷。到了大寒的时候，即使气温没有变低，人已经被寒冷折磨得够呛，可能会觉得大寒更冷。所以在古人眼里，大寒之寒更注重累积效应。

第三，古人信奉“物极必反”的观念，只要夏天开始转冷，就是秋天；只要冬天开始回暖，就是春天。两个极端的季节，巅峰总是在最后。夏天是从微热到大热，冬天是从微冷到严寒。所以冬天的最后一个节气赢得了大寒的名号，最冷的节气只能屈尊称为小寒。

所以，用小寒和严寒来判断谁更冷，不一定是古人的谬误，主要是古今衡量寒冷的视角不同。

另外，可能还有一个原因，那就是在二十四节气开始萌芽、创立的先秦时期，中原的大寒可能确实比小寒更冷。当然，这只是一个缺乏史料，被古人证明有理的猜测。