华表的由来和用途是什么？

天安门广场、十三陵、卢沟桥前都可以看到华表，尤其是天安门广场前的那一对高大的华表，用汉白玉雕刻而成，古朴精致，挺拔挺拔，已成为中华民族文化象征的一部分。但对于华表的起源和用途，至今仍有不同的说法。

一般认为，中国表是古代建筑中用于纪念和标记的一种柱子。据说在中国的尧舜时代，人们在主干道上立起木柱作为行走时辨别方向的标志，这就是中国表的雏形。另一种观点认为，华表源于古代部落的图腾象征。现在有一个怪物蹲在天安门广场的华表上，它不是狮子也不是狗。据说这个妖怪喜欢观望，这样可以眺望皇宫，让远行的皇帝早日归来，整理朝纲。在古代，人们把自己人崇拜的图腾符号刻在中国的手表上，进行崇拜。后来随着图腾崇拜时代的结束，华表柱顶上的图腾逐渐演变为“仰望天空”的吉祥动物。还有一种观点认为，华表在古代被称为“谤木”。相传尧舜在交通要道和庭院中竖立木桩，以备纳谏，方便人们建言献策，后来演变为皇家建筑的特殊象征。也有观点认为华表是由一种叫木铎的古代乐器演变而来。先秦时期，代表皇帝征求百姓意见的官员走遍全国，敲木铎以引起重视。后来皇帝不再派人出去劝谏，而是把木铎放大，立在宫前，提醒人们劝谏，渐渐演变成了华表。它也是古代公认的观测天空和测量大地的仪器。春秋战国时期，有一种观测天文的仪器，就是手表。人们用日影的长度来测量方位和节气，并以此来测量恒星，以观察恒星年的周期。在古代，在建筑之前，也是用这种方法来定位和校正的。有些大型建筑施工周期长，竖桌要保存很久，就把竖木柱改成了石柱。建成后，石表被保存下来，逐渐演变成一座标志性建筑，从一件实用的乐器变成了一件装饰性的中国名表。以上说法虽然不同，但都反映出华表体现了中华先民的智慧。