吃元宵的由来。

正月十五吃元宵，作为一种食物，在中国有着悠久的历史。在宋代，一种新颖的元宵节食物在民间流行。这种食物最初被称为“漂浮的紫苑”，后来被称为“元宵”，商人也称它为“元宝”。元宵，或称“汤圆”，里面有白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂皮、核桃仁、坚果、枣泥等。，并用糯米粉包裹成圆形，可以素食，风味各异。可以煲汤、油炸、清蒸，寓意大团圆。陕西饺子不是包着吃，而是“卷”在糯米粉里，或煮或炸，热乎乎的，圆圆的。

元宵节的主要食物是元宵。元宵也被称为“汤圆”和“紫苑”。据说元宵象征着家人团聚，吃元宵意味着家庭幸福，新年万事如意。

吃元宵的习俗起源于何时何地，人们众说纷纭。相传春秋以前，赵楚国王复辟回国途中路过长江，看见江面上漂着一种东西，颜色白中带黄，里面有一种像胭脂一样红的果肉，味道香甜。人们不知道这是什么，所以赵浩棋派人去问孔子。子曰:“此浮萍果也是主人复兴之兆。”因为这是第一个月的第十五天，在这一天，赵浩棋命令他的人模仿这种水果用面粉和红色的山楂馅煮它。还有一种说法是元宵本来叫汤圆。汉武帝时，有个宫女叫元宵，很会做汤圆。从此，天下以此宫女命名。这两个传说在史料中没有记载，所以不可信。

元宵节吃元宵的最早记录可以追溯到宋代。那时候元宵叫“浮饺”、“水饺”、“乳糖饺”、“糖饺”。据《平远续》、《广济四岁》、《大明颂》等史料记载，元宵作为庆祝元宵节的应时食品，始于宋代。因为元宵节一定要吃“紫苑”，所以人们用元宵来命名。

元宵在宋代非常珍贵。姜白石写了一首诗，“宾客以钩帘看御街。城里的宝贝来了一会儿，幕前的花架子无路可走，只好拒还钱。”诗中的“宝”指的是元宵。

在现代，也有与元宵节相关的故事。袁世凯不甘心当大总统，还想当皇帝。因为他的梦想不能实现，所以他一直很烦恼。有一天，他姑姑说想吃元宵。话一出口，袁世凯就给了她一记耳光。因为元宵和宵远谐音，所以袁氏下令他的部下从此以后不准再说“元宵”，只能说“汤圆”。后来有人就此事写了一首顺口溜:“诗上溯前朝，水蒸沸浮。”洪宪颁布禁令，不准沿街叫卖元宵。

元宵是一种用糯米粉做成的圆形食品，分为实心和馅的两种。有带馅的甜的和咸的。甜馅一般有猪油豆沙、白糖芝麻、桂花什锦、枣泥、坚果、芝麻、杏仁、银杏、山楂等；咸馅一般有鲜肉丁、火腿丁、虾皮。用芥末、洋葱、大蒜、韭菜和生姜做的元宵被称为“五味元宵”，意思是努力工作，长期进步。

元宵的制作方法有很多种，南北差异很大。南方做元宵，先用糯米粉拌开水做皮，再“包”馅；北方做元宵，先把馅料揉成均匀的球状，放在盖着干糯米粉的洗衣篮里，不断摇晃。不时加水，使馅料沾上越来越多的糯米粉，直至大小适中。元宵大小不一，大的像核桃，小的像黄豆。

元宵的吃法有很多种，煮、煎、炸、蒸。固体元宵如果用发酵白酒、糖、桂花熬煮，风味独特，适合此补。

除了元宵节这种代表性的节日食品，各地还有很多其他的节日食品。

在浙江浦江吃馒头和麦饼。馒头是用面团做的，麦饼是圆的，寓意“毛儿孙团圆”。