下元节的由来

中国是信仰丰富的国家之一。今天主要介绍一个与道教有关的节气。道教曾称正月十五为上元节，七月十五为中元节，十月十五为夏媛节，合称三元节。汉末道教重要派别五斗米道所崇拜的神是天官、地官、水官。他们说天佑百姓，地官赦罪，水官解厄，他们用三元配三官，说上元天官生于正月十五，中原地官生于七月十五，夏媛水官生于十月十五。这个10月15日被称为下元节。

古籍中有丰富的关于下元节的说法。根据中国习俗的记载，十月是下元的节日，是水宫放生的时间，也有斋戒和诵经。这一天，道观作为道场，百姓祭祀死者，祈求下一任元朝水官解决问题。在古代，朝廷有禁止屠宰和推迟死刑执行日期的规定。宋、吴《梦》:(十月)十五日，水官释厄之日，宫官访庶人，设寨筑坛，或释厄，或荐其死。以及河北的《宣化县志新记》:水官从厄释放时，人也有斋戒。此外，在民间，每逢下元节，还有民间工匠祭祀炉神的习俗。炉神就是太上老君，大概来源于道家的炉炼丹术。

随着日月的流逝，下元节逐渐演变为一个提供丰富菜肴，祭祀祖先和死者，祈求繁荣的传统节日。其中最重要的是享受祖先崇拜，这是祖先信仰的体现。人类对祖先的信仰是人类对自身的崇拜。这时，人们会祭拜祖先，向他们的灵魂表示虔诚，以祈求他们对后代的保护。祖先崇拜的出现与古代的灵魂信仰观念有关。

同时，下元日也是道教斋戒法规定的斋戒日期之一。道教认为一切依靠神力的事物，如祈福、克服灾难、拔苦、赎罪、求长生、延年益寿、超度亡魂等。，应该是借的。