清明节为什么要祭祖扫墓？

清明节是中华民族的一个古老节日。它不仅是祭奠祖先的庄严节日，也是人们亲近自然、郊游踏青、享受春天乐趣的欢乐节日。

清明节，兼具自然和人文内涵，既是“二十四节气”之一，也是祭祖的传统节日。“二十四节气”是古代农耕文明的产物，它不仅对农业生产起着指导作用，还影响着古代人们的衣食住行，甚至文化观念。

“二十四节气”最初是由北斗七星斗柄的旋转方向决定的，北斗七星是循环旋转的，与二十四节气密切相关。在不同的季节，不同的时间，北斗七星会指向不同的方向，这也成为了古代人们判断季节和节气变化的依据，即所谓“斗柄指东，天下为春；桶柄指南，天下为夏；斗柄指西，天下秋；斗柄指北，天下为冬”。

清明节是中华民族最隆重的祭祖节日，属于一个祭祖慎终的传统文化节日。清明节体现了民族精神，传承了中华文明的祭祀文化，表达了人们尊敬祖先、孝敬祖先的道德情怀。

扫墓就是“扫墓祭”，对先人叫“尊思时”。春秋节自古就有。清明节历史悠久，起源于古代的祖先信仰和春季祭祀。根据现代人类学和考古学的研究成果，人类最原始的两种信仰是对天地的信仰和对祖先的信仰。

古支支历的确立为节日的形成提供了决定性的条件，祖先信仰和祭祀文化是清明祭祖习俗形成的重要因素。据考古发掘，在广东英德清塘遗址发现了一座距今一万年的墓葬，这是中国最早的墓葬，表明远古先民在几千年前就有了明确的埋葬行为和习俗意识。