日晷的一个部件

日晷是一种通过太阳位置的变化来告诉时间的装置，是人类在天文计时领域的一大发明。日晷通常由铜指针和石圆盘组成。铜指针称为“指针”，垂直穿过盘面中心，在标准表中起中性杆的作用。因此，针又叫“表”；石圆盘称为“瓦面”，放置在石台上，南高北低，使瓦面与天球赤道平行。这样，磁针的上端指向北天极，下端指向南天极。

棺材两边都有鳞片。分子、丑、阴、毛、陈、司、吴、卫、申、尤、徐、亥共十二个时辰，每个时辰均分为“早时”和“对时”，一天正好24小时。大多数日晷显示的是表观太阳时，其中一些日晷的设计已经改变，以显示标准时间或夏令时。

日晷不仅可以显示一天中的时间，还可以显示节气和月份。当然，它的缺点也很明显。它体积庞大，在没有阳光的时候无法使用，比如阴天和阴夜。

这个发明人类已经使用了几千年，直到1270年，意大利和德国才出现了早期的机械钟，而在中国，直到1601年，明朝万历皇帝才得到了两个外国的编钟。清朝虽然有很多进口和国产的钟，但都是皇宫和贵府用的，老百姓还是看天象来预测时间的。